看殿下还能困守多久！陛下急急召臣从虎牢回援寿阳，不是叫臣陪着殿下关上城门躲清闲的！”
刘铄不快，但是他此刻全无主意，也只能仰仗面前这位坏脾气的将军，撇撇嘴说：“城中只有一万千兵卒了，将军若是执意要打，孤便拨八千人与将军，留两千守城。
不过，据说拓跋仁那一支有八万人，我们再强，也没有以一敌十的能耐吧？”
刘康祖慨然道：“他都送上门来了，我们为何要逃避？寿阳城外的尉武地势险峻，适合迎战。
既然殿下肯将兵力付与下臣，下臣自当勉力，不胜则马革裹尸还！”
刘铄既钦佩他的气概，但也觉得他迂阔得好笑，又撇撇嘴算是答应了。
八千个江左子弟，不知是吓傻了，还是压根被血腥的战争给折磨麻木了，听说即将迎战八万骁勇剽悍的北魏大军，都是木木然握着手里的长枪和长矛，不则一声。
刘康祖站在这些男儿面前，望着一张张或年幼、或老迈的脸庞，突地有些心酸。
原本打了几遍腹稿的激昂陈词，刹那就一句都说不出来了。
他缓缓踱步到军伍前面一个执戈的少年面前，轻声问道：“你多大了？”
那少年郎愣了愣，然后努力挺了挺胸膛，大声说：“我今年十六！”
刘康祖笑了起来，用力拍了拍这少年的肩膀，少年龇牙咧嘴的，却撑着没让肩膀歪斜下去。
刘康祖又问：“你是军户人家？”那少年摇摇头：“我原是兖州民丁，陛下诏下征兵，我年满十五岁，军书一到，自然脱不得兵役。
再者，我服役，家里阿父和阿弟就可以免了。
”
刘康祖捏着他肩膀的手不由又加了几分力，直到听见那少年“哎哟”一声，才醒过来似的松开手，问：“那么，操练过多久？”
少年憨憨笑道：“也就五月入营时操练过，如今每日一餐正餐，肚子饿得慌，练也练不动。
”
这些都是“忘战已久，士不习兵”的半路士卒。
刘康祖眉间两道纹路似乎更深了，却笑了笑道：“好儿郎！有志气就好。
”他目光瞥得更远，环视了一番这八千子弟，不觉间已经泪下，而声音梗塞：“诸位！明日一仗，没有退路。
我知道诸位有家有口，也盼着舒舒坦坦种几亩田，过好小日子。
可是，贼军来袭，打不打，我们已经没的选了。
拓跋焘素来心狠手辣，若是寿阳城破，大家惟死而已。
明日拼一拼，也是