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数日后。
都督府庭院内种了一大片桂树。
微风轻拂，桂雨簌簌落下，散起幽香一阵。
几粒桂花落在树下赏花的白衣女子双肩，如绣了金线的滚边，勾勒出其人瘦削而孱弱的背影。
清河从冗长的梦魇中清醒过来也有段时日了。
她在这都督府也已不声不响地住了近半月。
却始终不见府中的男主人。
听服侍她起居的婢女说道，河西军新立，整军之事繁杂，自夺取甘州后，萧将军近日一直宿在军营，府中众人也有数日未曾见到他了。
像是在刻意避着她一般。
说来，她也不知，自己还在等他做什么，哪怕等到了，还能再说些什么。
不知为何，心底仿佛仍存有几丝不该有的期待和侥幸。
或许是因为，她的府邸被烧成了断壁残垣后，她无处可去，只得借宿在他府中。
而他，竟默许她宿在他的卧榻。
还是因为那一日醒来，她第一眼看到的，是他急切的面庞。
那对浓密的剑眉依旧拧得紧紧的，黑而沉的目色里，满眼都映着她的脸。
即便那一刻他从未对他有所言语，在她病卧毫无气力之时，他甚至亲手喂了她几口汤药。
只是之后的几日，从未再见过他人影，府中有几名婢女悉心照料着她起居养病。
此时，栖在桂树上的一二只斑鸠仿佛受惊，扑腾着翅膀低鸣几声，倏地向空而去。
沉吟许久的清河一侧身，望见了身后几步开外，立着一个胡子花白的男子。
男子的年纪看起来约莫四十左右，鬓边青灰，面容清癯，看向她的笑意寡淡又生疏。
来人对她微微屈膝示意行礼，低低道：
“问公主殿下安。
”
清河问道：
“你是？”
男人笑了笑，恭敬地躬身拱手道：
“我乃河西军幕僚彭放，亦是故萧帅旧部。
见过公主殿下。
”语罢