有人才浅浅地读了一遍，比如沈持，他上学的年头尚短，才嚼完四书五经没多久，还没来得及啃透《四书章句集注》。
邹敏让他们把这本书再细细读一遍，默一遍，同时又布置了许多八股文题目，让他们依据《集注》中的注解各种练。
有一篇《乡人饮酒，杖者出，斯出矣①》的八股文，题目出自《论语》，说的是乡间的宴飨礼仪，宴席上有老人的时候，年轻人要等到老年人走之后才离席，两个字，尊老。
这题目很难，一半多学生哀嚎不会写，沈持瞪着题目一整天，翻遍了《四书章句集注》也没破出题来。
而邹夫子只给他们两天的时间作完。
到最后沈持也没完成作业，领了罚。
不过挨罚的人实在是太多，不多他一个，好像又没那么难过。
邹敏对学生要求极其严格，以至于学生们在贡院求学的日子没日没夜的，有几个年岁小的学生从前在家中娇生惯养，受不住这般苦日子，病倒的不在少数。
沈持每日早早起来练半个时辰的八段锦，黄昏时分，入夜挑灯读书之前，再练半个时辰，活络筋骨，道家养生操护体，让他暂时还没有染上头疼脑热，在宿舍一片此起彼伏的咳嗽声中安然无恙。
一开始学生们身体略有不适，并没有当回事，依旧苦读，但又过了十来天，有人发烧了，很快，一大片学生也都浑身滚烫，躺在床上唉哟唉哟的喊全身痛，动不了了。
裴惟也染病了，他白天夜里咳嗽发热，没几天人变得面黄肌瘦，眼神呆呆的，说胡话还闹着要回家。
贡院的司业负责学生日常起居的夫子给找来个秦州府有名的大夫刘叔照，开了汤药，让每日煎服。
这件事落到沈持身上，每天帮着裴惟熬药，无法，江载雪和岑稚他俩也不会啊。