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郭桢力争道：“启奏皇上，那些凶犯领间藏毒，听闻要审讯过刑便一起自尽。
只从这一点便可看出这些人必定是长期训练的死士。
臣觉得此案定与反贼有关，于元廷逃脱不了关系。
望皇上严惩。
”
董平不屑道：“那为什么他们不在捉住时当场自尽？非要在画押之后提审之前才自尽啊？”
郭桢不急不缓道：“这就要问于元廷了。
为什么画押之后那些大户们全部口供反复啊？似乎是在等有人救，等不来之后又在自保啊？”原来那日公审不成，马志洁和孙达理一商量，索性先把人都关进牢里，再图后计。
朱文受命乔装混进了刑部大牢，没有去见于元廷，只是对那三个大户又是踢打又是威胁又是利诱。
那三个大户也明白了，这时已经死无对证，唯一能定罪的就是他们以前画押的供词，要是于元廷再不认账，将脏水全部泼到他们身上，那就不光是自己的命没了。
谋反、刺杀朝廷命官那是要诛九族的。
死自己一个总好过连累全族。
这三人只能硬着头皮咬定于元廷。
郭桢自然知道这一切，所以才不慌不忙反问董平。
董平也知道于元廷已经是个弃子，冷“哼”一声不再说话。
马强看似打圆场般说道：“启奏皇上，犬子已调往刑部，这户部右侍郎一职已然空缺，不知皇上希望谁来接任。
臣以为——”
湛凞突然出声阻止了他，“这是要职，朕再思量下再说。
虎父无犬子，马志洁不负皇恩，筹粮一事功劳极大，马大人教子有方啊。
朕决意赐马志洁男爵封号，以示嘉奖。
众臣工还有何事要奏，无事，就退朝吧。
”
马家父子叩首谢恩，大臣们跟着跪下恭送皇上，随后起身纷纷恭喜马家父子，可当事人心中却有苦难言。
董平搀扶着董桦，一语道破天机，“削了实缺，给个虚名，马家真是亏大了。
”