夜色如墨。
殿内空阔，一张四方桌旁，两道人影相对而坐，宫人们沉默地上了菜餚，便又安静地退下，只留下里头相顾无言的两人。
角落里的烛火摇曳，将殿内的两道人影拉得悠长。
他们面前早已备好玉箸佳餚，不过对于皇帝来说，眼前的佳餚美酒皆失去色彩，更如蛇蝎。
他紧紧地盯着对面的人影，沉声开口：「你到底想要做什么？」
帝王的质问声中含着几分怒气，或许还有些不愿承认的惊惧。
就在不久前，宫女如往常般于晚膳时分送上饭菜，谁知他不过吃了几口，顿觉腹中隐有刺痛，随即细细密密地蔓延开来，如遭针刺，他开口唤人，却见院内空无一人，只有一道影子守在门外。
这样的影子他并不陌生，许多世家中当有一群自己的暗卫，就连他辖下直属的亲兵神策军外，也有属于自己的皇城司暗卫，做些神策军明面上做不到的事。
然而，那影子对他的吩咐不闻不问，却对之后出现的太子俯身行礼，皇帝到底是一国之君，再看此景自然明白过来。
自从他被靳尹软禁殿中，朝政大权皆由监国太子掌控，本以为有凌首辅在，能够多少制衡，倒没想到他能这么快就掌控局势，连皇城司皆听命于他。
到底是小瞧他了……
相较于皇帝的愤怒，靳尹显然十分从容，对他的质问充耳不闻，伸手不疾不徐地舀了碗鸡汤，递到了他面前。
「以上好的野蔘燉煮的鸡汤，父皇嚐嚐。
」
皇帝看着面前的那碗汤，犹自散发着热气，而少年储君的脸隐在裊裊的雾气之后，看不甚清。
殿内空荡，守卫更迭，靳尹这是有备而来，自己被困在这许久，他突然如此动作，想来是终于找到机会下手。
此膳他愿不愿意用，只怕已经不重要了。
「这一些，你究竟是如何办到的？」
上回他费尽心思，匆匆见了凌思思一面，只来得及把东西交给她，但他猜测靳尹应是还未得手天河令，否则怎会继续留着凌思思在身边；不过，他竟能在凌首辅的制肘下，成功掌握局势，撤换宫中人马，令大半个皇城司几乎臣服于他，更何况外头还有靳尚虎视眈眈，作为威胁，走到今日这般境地，他到底筹谋了多久？
靳尹似乎看出了他的疑惑，轻笑道：「父皇这是要问，如今的情势？」
他笑了笑，也没管他说对还是不对，逕自说出了那个答案：「这还得多亏了父皇您啊。
若不是您拿我做棋，暗示我也有机会做太子，放任我与靳尚相争，又怎能成就今日的本宫呢？」
「你……你竟然都知道？」
「知道什么？父皇是说，您放任皇子为了夺权自相残杀，还是……」靳尹压低了声音，幽幽道：「您其实一直以来属意的太子人选，都只有靳尚？」
皇帝闻言，果然面色一变，骂道：「逆子！你把尚儿如何了？」
「成王败寇，父皇觉得还能如何呢？」
靳尹不疾不徐地回答着，皇帝听在耳中，如坠冰窖。
他说的没错，他确实心中属意的太子人选，一直都是靳尚。
靳尚为皇后嫡出，聪颖善谋，又有野心，是所有皇子中与他年少时最为相像者，他自然偏爱于他，有心将帝位传予膝下唯一的嫡子。
有了帝王有心的培养，加上后族依靠，靳尚要成为太子几乎是版上钉钉的事，可一个顺风顺水的太子，是走不长远的，为了将来做准备，他看中了出身卑微，却同样怀着野心的靳尹，有意藉他来成为靳尚继位路上的磨刀石。
可却没想到，他这一步错，步步错，让自己落得今日这般境地，满盘皆输！
「当年朕将你从冷宫捞出来，朕告诉过你，一个人可以有野心，可绝对不能贪图不属于自己的东西，你后来求娶凌思嬡，朕也当你是真的喜欢她，却没想到你从那时起便开始谋划一切了。
」皇帝伸出手，颤崴崴地指着他，因愤怒而连着语调都有些断断续续，「这齣戏，你演得很好，真是太好了！」
「是父皇太轻率了。
」
靳尹没有反驳，皇帝也知道，走到今日这般地步，两人之间也没什么好隐瞒了。
能控制皇城司，恐怕整个内廷侍卫也都归顺于他了吧。
前朝内廷尽在掌握，他是真没想到，他会有这样的本事。
皇帝心中悲愤，连害怕都减了几分，即便腹中针刺之感已更加疼痛，他却仍死死盯着眼前的靳尹，咬牙切齿：「当年，朕就不该一时心软，将你带出冷宫，让你如今成为这般恩将仇报的怪物！」
「恩将仇报？」靳尹挑了挑眉，原本自进殿后始终漠然的表情出现了一丝裂痕，一瞬间扭曲起来，「你何曾对我有过恩？幼时，你一时兴起宠幸母妃，在母妃有了身孕后，却不闻不问，任由旁人欺凌，甚至直至母妃薨逝，也未来见她一面，若不是辛尚宫那事，你起了要让我做靳尚磨刀石的念头，恐怕你也压根就不记得还有我这个人吧？」
皇帝不防他如此直白地揭开旧时不堪的往事，一时间面色青白交加，说不出话来，只得咬牙喝道：「你……放肆！」
这一声，似乎是急怒攻心，皇帝忍不住连声咳嗽起来。
靳尹听着殿内不断的咳嗽声，内心埋藏许久的戾气也在这一声一声的声响里，一下一下被抚平，又强按着被压了回去。
靳尹很快恢復成平素的样子，又戴上无害从容的面具