寒风料峭。
入冬的京城虽有阳光，却仍感到寒冷，凌思思坐在马车内，棱花窗打开，阳光泼洒一地。
她半面沐光，看着窗外景色浮光掠过，有种不太真切的感觉，「还是宫外的空气好，真新鲜。
」
身旁的常瑶闻言，忍不住笑道：「你啊，是被闷得太久了。
难得出来一趟，是该好好把握。
只不过，倒很难想像靳尹竟会让我们一同出宫……」
「不难猜啊。
他怀疑你，也不放心我，所以让我们同行，彼此监视－－毕竟，在外人看来，我们如今势同水火嘛。
」凌思思狡黠地朝她眨了眨眼。
她说的不错。
今日出宫，靳尹让她们同行的确是抱着这样的心思。
年底时，陆知行的衡阳商会按照惯例，会举行一场拍卖会，出清今年的库存，同时也会选出三样特卖品，于拍卖会时揭晓，是歷来最为人津津乐道的环节，只因这衡阳商会的特卖品从来没有让人失望过。
衡阳商会乃是大盛第一皇家商会，年底的特卖会可说是帝京一大盛事，备受瞩目，当天皇室皆会派人出席，只是从前是由身为衡阳君师妹的常瑶与太子携手同行，今年却是由身为太子侧妃的凌思思代表太子，与太子妃常瑶同往。
常瑶抬手掀开窗户一角，看着外头寻常烟火的景象，倒也愜意，只在转角处，眼角馀光瞥见几个身穿奇异服饰的商人，拉着一车货物，像是自关外而来的外地商队，用着一口外地乡音低声交谈。
常瑶本是好奇，隔的距离太远，也听不清楚，只依稀听见几个破碎的单词，令她微微出神。
转过街角，街道一旁便是衡阳商会本行。
很快到达目的地，常瑶率先下了马车，转身伸手扶着凌思思下车，趁着接近的空档，低声问道：「不过，靳尹是真的病了？」
这段时日，宫中皆传太子因病抱恙，这才让凌思思代他出席拍卖会。
「是真的。
去看过几次，是着了风寒，咳得挺厉害的。
」
说话间，两人已经走进了商会，陆知行早得了消息，知道她们今日会来，便候在门口，如往常般拌了几句嘴，便将她们往后院引去。
衡阳商会不愧是大盛第一皇商，帝京总行腹地宽敞，行过一道半月拱门，但见湖心处设有一座亭子，映着绿水环绕，十分别緻。
小舟靠岸，陆知行带着常瑶和凌思思上了船，往湖心亭而去。
眼看小舟已经离岸，舟上除了划船引渡的小廝，再无旁人，陆知行这才松了口气，低声道：「我都安排好了，人都带到亭内，除了府中几个下人都是信得过的，再无旁人知晓。
」
「多谢师兄。
」常瑶轻声道谢，往帘幔掩映的亭中看了一眼，问：「人都到了吗？」
「到得差不多了，只待你……们前来。
」
陆知行迟疑地瞥了身旁置身事外的凌思思，到了嘴边的话很是生硬地又添了个字。
凌思思知道他的顾虑，但她显然无心搭理，今日除了替靳尹来看看年底拍卖会准备的情形，她和常瑶还有个重要的隐藏任务。
这个隐藏的秘密任务，才是今日的重头戏。
而在这个秘密任务里，她拿的就是恶毒女配剧本，所以她呢，就给自己立了个“祸国妖妃”的人设。
在外人面前，她必须得看起来像是来监视常瑶，压制她的存在。
于是，常瑶和凌思思今日又扮起了正道女主与反派女配的对照二人组，随着陆知行下了船，会见亭中应邀而来的客人。
这是凌思思第一次见到“常家暗部”，从前只是耳闻，漫画里也没有出现，如今乍一见面，只见亭中大约来了三十几人，年纪尺度横跨极大，从年迈老者到少年小哥都有，见到常瑶走来，纷纷转过头来。
常瑶走在前面，面色平静，可凌思思知道她很紧张，长袖里的手指捏得微微发白，却强撑着身版，道：「路上耽搁，有些来迟了，还望诸位莫怪。
今日请诸位前来，实是有要事需与诸位商讨。
」
常瑶语气一顿，视线在眾人之间扫过一圈，略有迟疑。
虽然她早与凌思思对好说词，可实际执行，面对着这一眾人，难免怯场。
眾人当前，不好出挑，陆知行只得暗中朝她微一頷首，无声地给她勇气。
常瑶瞥向角落里始终不发一语的凌思思，知道她的难处，即使她没发话，甚至一个眼神也不能表示，但有她在，她就莫名安心。
心里有了底气，常瑶将方才未完的话继续说下去：「如今大盛多方势力角逐，始终不能破局，我虽为太子妃，可身分曝光后亦为太子忌惮，难免心有馀而力不足。
然常家蛰伏多年，若要破此僵局，或可化暗为明，走上朝堂……」
话未说完，一声轻哼突兀地响起，人群中一青年率先发声，神情倨傲中隐隐带了些不满，道︰「我等前来赴约，是有感于先家主之恩德，才期望你能带领眾人走出困境，重返荣光。
不过几日下来，少主不设法证得常家清白，不仅不敢手刃仇敌，甚至仍与灭门仇人情深意重，不知可是居于这太子妃之位太过安逸，让你似乎忘了自己还是常家少主的身分？今日再听此一言，此感尤甚，阁下……并不似我等意中那般值得信赖。
」
他的话虽然尖锐，可却实在是戳中了眾人共同的痛点，几人纷纷附和。
有人说朝中忠臣凋零，佞臣恶主当道，大盛要完；有人骂常瑶为情爱障目，忘了根本，竟委身于灭门仇敌为妻，一心自保，不敢出头；有人叹皇帝于家事上懦弱，竟由得太子残害兄长，意欲窜位夺权；甚至有人指责凌思嬡妖妃