夜帷拉开，没有月亮，风有点大，吹得墙外树木颯颯作响。
案上点了蜡烛，房间里影影幢幢，靳尹就着烛光看着桌上卷宗，修长的手指轻敲桌面，迟迟没有发话。
前来稟报的是皇城司指挥使池渊，自从桑州事了后，靳尹便以他护驾有功为由，将他封做皇城司指挥使，负责监察百官，统领皇城禁军。
虽说皇宫禁军听命皇帝，尚未完全服从于他，但在一夜之间调查宴会食材遭到调换一事，仍是绰绰有馀的。
「殿下，如今朝臣间皆传，西启使臣会藉此机会，向我朝发兵。
」
「消息传得还挺快。
」靳尹冷哼一声，淡淡道：「你方才说，什么也没查到？」
「是。
皇城司在宫中各处排查，皆未发现可疑之处。
」
靳尹挑了挑眉，还未发话，但见门外一道清越嗓音响起，插了进来，道：「既未发现，那便是子虚乌有。
」
季紓缓步走了进来，在池渊身边站定，朝着案前的靳尹欠身做礼。
修长的手指微顿，靳尹看向一旁的沙漏，这才抬眼瞟他一眼，淡淡道：「你总算来了。
」
季紓面色沉静，「侧妃那边不太好，所以耽搁了时辰，还望殿下恕罪。
」
他的一句不太好，想必实际上更糟。
凌思嬡这般骄傲的性子，此番受了折辱，只怕又在殿中大吵大闹。
靳尹轻笑一声，搁下卷宗，「你这是在替他说话？」
话里的“他”意有所指，池渊浑身一颤，低下头去，季紓却知道他在说谁。
「不敢。
」他微一垂首，不见半点逾越，「调换宫宴食材，出入皆有记载，何况凌侧妃与衡阳君早派人严加防范，想要躲避排查不是易事；西启使臣咬紧此事发难，步步进逼，显然有人授意，若宫中追查无果，那便只有一种可能－－」
「你的意思，是西启自导自演？」
「康王野心勃勃，不达目的绝不罢休，殿下自风鸣山事后迟迟未动，想必他也是被逼急了。
」
康王虽然坐大，但贸然出兵不是小事，况且事关他国，难免遭人议论，若是西启皇帝有意以此为由对付他，他亦难以脱身，因此他只得暗中传信，多次联系靳尹。
靳尹迟迟不回应，按着不理，显然是逼得康王受不住了，狗急跳墙，才藉由此次朝拜发作，给与警告。
靳尹与西启勾结一事，几人都知晓，但他此刻贸然提起，仍是让池渊忍不住看他一眼。
他这番动作自然没逃得过靳尹的眼，他瞟了眼池渊，目光不屑。
「本宫何尝不知他们是故意藉此生事，欲以此相逼？一群蠢货，还真当本宫会怕了不成。
」
想起宴上变故，靳尹紧抿着唇，目中隐约升起怒火。
康王那个蠢货，竟敢在宴上生事，给他难堪，让凌首辅打了他这么大脸……
「他们不要脸，可本宫却不能不给他们面子。
」想起如今情势，靳尹很快恢復平静，转而向季紓问道：「时安，依你之见，此事该如何处理？」
「西启使臣故意寻衅，眾人皆知，但宴会上诸国使臣皆在，若是不给交代，只怕我朝将难以服眾。
」
靳尹嗤笑一声，「他们倒选得好时机。
只是，现在交出凌思嬡……」
他沉吟着看向窗边的蔷薇花，目光闪烁，有些迟疑。
山河令下落不明，她是消息上最后经手之人，又是凌首辅不惜亮出底牌也要保护的软肋……
现在交出去，让他亲手碾碎这朵娇艳之花，倒是有些捨不得呀。
季紓心中一紧，眼角微跳，袖中的手紧攥成拳。
他竟真想将凌思思交出去……
想起在丽水殿时，凌思思委屈的眼神，还有那句小心翼翼的试探，他便越见不得如今靳尹的轻浮。
偏生他心内不平，面上却不见一丝怒色，脑中飞快转过数个可能的解决方法，最终停在了最合适也折衷的一个。
他上前一步，腔调极淡，不疾不徐，如水般平静，缓缓开口：「西启意在威吓，若此事真由他们所为，他们也心知所谓的幕后之人必不存在，交出何人他们亦不在意。
但宴上诸国使臣皆在，殿下仍需做出表示，方可服眾。
是以，人要交，但交什么人出去却是可以选择的。
」
靳尹欲端茶杯的动作一凝，「你想找替罪羊？」
「不是替罪，只是找一个外人看来最有可能行此事的人。
」
「哦？时安可是心中已有合适的人选？」
季紓垂下眼帘，避过他朝他看过来的目光，薄唇微啟，淡淡地吐出了一个名字。
凌思思被碧草从书案上拎了起来。
天边霞光初绽，碧草慌慌张张衝进房间，发现趴在书案上睡觉的凌思思，还来不及惊讶，便着急地将凌思思一顿乱摇，自桌上拎了起来。
「小姐！小姐……您别睡了，您快起来！」
凌思思半梦半醒，还来不及回神，睁眼便看见碧草瞬间放大好几倍的脸，配上她焦灼的神情，凌思思吓了一跳，也便忘了问自己怎么在这睡着了，披头散发地呆坐着。
「小姐！你别发呆了，这外面都出大事了！」碧草全然不知道自己贸然出现，还扰人清梦有多过分，她跺了跺脚，不管不顾地大着胆子去拉凌思思的手臂。
「这一大清早的，你做什么呀？发生什么事了，慢点说。
」
凌思思被吵得不行，半晌才回过神来，皱眉问向着急拉她手臂的碧草。