百姓簇拥学子，含着满腔义愤，先是有功名在身的贡生敲鼓，几位贡生敲完，群情更是激昂。
差吏都快阻拦不住。
以前也不是没有落第士子登堂闹事的，可这次场面也太大。
情况异常糟糕。
后街本就是小巷，看热闹的人太多，熙熙攘攘、人头攒动。
长街只进不出，维持秩序的官兵挤不进去，想远离人群的百姓涌不出来。
这样互相拖拽，挤挤攘攘，巷陌宛然成了滩烂泥，突然，辕马受惊扬蹄的刹那，不知道谁开始尖叫，惊动了此起彼伏的哭喊。
苏临砚策马而来时，正看到这般场景。
他速唤来校尉指挥，紧急下令：“直接封路。
”
校尉是个雄浑汉子，从人群中挤出来：“大人，这百姓闹成一团，有人都被踩着了，听不见我们的声儿啊!”
苏临砚脸色沉沉，丢了马鞭，开口竟有烦躁：“号角鞭炮，哪个不比人嗓大。
。
”
他面无表情，目光冷冷扫过校尉：“朝廷不养蠢材。
死伤者要是超过十人，你的官不必再当。
”
校尉被这一吓，整个人都仓惶不少。
不过一刻钟，朱雀街口嘹亮的号角声响彻云霄，人群稍微冷静下来，不再一股脑往前挤。
官兵围在道口，把人一个个往外拔。
有人在混乱中认出了苏临砚。
“就是他!卖师求荣、贪名慕利的墙头草!”
“是他改了科制!不糊名不锁院，今年官试全是徇私舞弊!”
“他怎么还敢露面!”
官兵把受伤的人被抬到担架，有人哀嚎哭泣，瘫软在地三四个面庞青紫，已经没了呼吸。
人群寂静下来。
看到这副景象，有个贡士更义愤填膺，说到激动处，嚎啕大哭：“如若不是他，平民百姓如何会死。
”
天开始发暗，不远处，金吾卫举着火巡过来抓闹事的人，楼上有人掀开帘子，泼出了一盏茶。
好巧不巧，浇在苏临砚身上。
衣袍瞬间被打湿，沾着茶叶贴在身上。
眉骨水珠滑落，因轮廓深刻，沿着鼻尖往下滴。
苏临砚抬袖抹开眉间的水，撩起眼皮，朝二楼看去。