过了腊八就是年，新禧序幕已经拉开，年味儿一天比一天浓。
这样的日子，
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这样的温度，若不是要去凌河县看闺女与郎婿一家，他才不会出门。
“翁公，翁公留步！”桂枝儿小跑赶来。
呵气成霜，呼出的字在空气中化作一团白色雾气。
她提着棉裙下摆，裙面上绣梅花，袖口镶一圈细密的兔毛，洁白如雪，又添几分娇俏。
“翁公，麻烦您帮刘大人带个信，交到凌河县县衙骆县令手上即可。
”桂枝儿道。
她诚恳地笑着，拱手作揖。
“老夫领的是看门人的饷银，又不是信差。
”老人嘟嘟囔囔，不大满意。
原是府衙看门的豆腐翁，接到分外活儿免不了絮叨两句。
“年关将近，告假的官差越来越多，只得辛苦您代劳。
”桂枝儿从怀里摸出一个制作精巧的小玩意儿。
“咚咚咚”，发出清脆欢快的声响。
是拨浪鼓。
鼓的两侧坠着两颗木质弹丸，系有彩色丝带，精巧别致。
尤其鼓身鲜艳的绘图，全然不似北境市集出售的那般粗糙。
随着鼓柄在手中灵活转动，豆腐翁笑出了满脸褶子。
“给您小孙子耍着玩。
”桂枝儿适时补充一句，便万事大吉。
毕竟，连管家都再三嘱咐，桂小娘子是知府大人的座上宾。
豆腐翁自然不疑有他。
冬日，树木被未融化的冰雪包裹，不堪重负，有的甚至被积雪压得嘎吱作响。
桂枝儿站在空旷的街道中央，深呼一口气。
现在只剩最后一件事。
准备一顿丰富多彩、官民同乐的三十晚上年夜饭，一场盛大的流水席。
中心府城从无先例。
把家宴摆在新修缮的府衙，邀请不能回家过年的“客人”。
轮值守城的士兵，鳏寡孤独的老幼，背井离乡