台前，小心卸着云鬓之上的凤冠，其余的均悄步退出宫殿。
沉重殿门缓缓阖上。
任皇后闭着眼，丹唇轻启：“锦安宫那边，如何了？”
女官羽仪将手中赤金东珠钗轻放一旁，口中压低声：
“已经将十皇子奶母的血书交到淑妃手上了，锦安宫的人回禀，说淑妃一夜未眠，还将太后昔年赏赐的送子观音不慎摔碎了一角。
”
“奴婢瞧着，事情能成，不枉费娘娘这些年在她身上花的心血。
”
“本宫留她到今日，总算是有用，”任皇后睁开眼，凤目不怒自威，
“若非如此，当年太后和秦氏利用她谋陷本宫、阻我儿受封东宫之时，本宫就应该了结了她。
”
羽仪手上动作不停，应和：“娘娘说的是，要不是淑妃太不中用，连自己的儿子都保不住，何至于娘娘和殿下受了这么多年委屈。
”
“当年多好的时机，只差一步，偏偏被贵妃算计了，还有长乐宫那边，更是……”
任皇后唇角冷冷勾起：“太后年岁高了，早忘了当初在先帝宫里受尽苦楚的日子，又哪还记得，当年是怎么想方设法求本宫的父亲许婚嫁女的。
”
先帝在时，诸皇子夺位之战，平武帝能潜龙出渊，坐上皇位，极大程度上是依靠护国公府，彼时，长乐宫太后的娘家秦氏羽翼未丰，根本无法提供什么助力。
平武帝登基之后，最初的几年，秦家依旧没成气候。
尽管有太后的大力扶持，秦贵妃又宠冠六宫，但秦氏一族原本的根基实在太浅，因而，当时的睿王没有和承王相争的底气。
前朝后宫，任氏风光无两，自然而然，便想再进一步。
先帝子嗣众多，参与夺嫡的成年皇子便有十一位，结党营私，政变频频，局面惨烈异常，几乎动摇国本。
故而平武帝方登大宝，前朝文武百官便已有不少力劝皇帝早日册立太子。
承王乃正宫嫡出，按礼法，是毫无争议的太子人选，更遑论身后有护国公府的鼎力支持。
平武帝正当壮年，本不欲太早立嗣，但也逐渐动摇，甚至说过“继朕业者，真承王也”。
然而就在这个当口，后宫出了大事。
淑妃的十皇子夭折了，死在凤仪宫，暴毙。
十皇子先天有心疾，但并不严重，只是身子比常人弱一些，不能受大惊吓，远不至于要命。
那日是冬祭前夕，清晨众妃携皇子公主来凤仪宫请安，冬祭时六宫都要随帝后一同出京去真皇山祭祀天地祖宗，任皇后按着往日章程，免不了要训些话。