谁的承诺，会比哀家的承诺，更有分量？”
周尧竟然冷静了下来。
他浑身颤抖，声息混沌：“你会保证她们的安全吗？”
董灵鹫道：“会的。
”
“空口无凭……太后娘娘。
”
她道：“如果哀家反悔，愿受天谴而死。
”
周尧猛地抬头，眼珠震颤地盯着她的脸。
其余的人也纷纷震住了，甚至没有阻拦她的机会。
对于一个掌权者而言，这样的承诺比什么旨意都更为沉重，因为一旦失约，余生都会活在“天谴”的阴影里，生怕应了这句索命的谶言。
周尧嘴里含着血，他这次是真心诚意地笑了笑，他跪伏在地上，朝着董灵鹫裙摆的方向叩首，声音嘶哑着、隐隐泛出一股嗡鸣感。
“罪臣周尧，勾连上下、为贪污之事遮掩配合，合该千刀万剐！”
他的力气落在最后的四个字上。
董灵鹫静默地看着他。
“娘娘记得……张魁的老师是谁么？”
董灵鹫转动珊瑚手串的动作猛然一滞。
张魁是皇帝的伴读，他的老师自然是皇帝的老师也就是曾经在文华殿教诲皇子，而后又正式作为太子太师的老鸿儒李酌。
这一刻，所有微末的蛛丝马迹、所有彻夜难以想通的细节，全部勾连在一线。
什么人可以调动张魁为之庇护、在京郊以“山匪”之名杀掉运粮官，什么人查遍百官无迹，肃清朝野无用，却能有磅礴至此的能量。
那就是已经卸去官职、堪称桃李满天下的大儒。
出于对其地位的尊敬，麒麟卫甚至不曾在他的府门前路过！
“李老先生……”董灵鹫缓缓地闭上眼，余下的话沉沉地压在喉间。
周尧一把抓住她的衣摆，手上的血污将金线染成暗红。
他嘶声道：“你怕了？你也怕他对不对！就是明德帝还在，不是依旧要尊他、敬他、让他！满朝文武，半数都经过他的教诲，对，就是这样的一个人，太后娘娘！您能想到是这样的人吗？！”
董灵鹫垂下眼，看着他筋骨凸起，指节颤抖的手。