他一个六品的主事，穿着青色的官袍，无人在意。
回到家中，妻子正在做饭，见他买了壮馍，吩咐他摆到桌上，几个孙子围了上来，叽叽喳喳地翻看他的衣裳，抱怨没有别的新鲜吃食。
入夜时分，在私塾读书的两个儿子也回了家，一大家子人坐在油灯下用饭，家中的生计几乎只靠他一人，因此饭菜很少有油荤。
饭桌上只偶尔传来几句儿媳训斥孩子的声音，沈德龄吃了两个壮馍，便放下了筷子。
这时，他的妻子忽然道：“老爷，今日有位姜小姐给你留了帖子，我不认识她，帖子给你放书房了。
”
沈德龄蓦地一愣，搁在膝上的手忍不住颤抖，“她……她长什么样子？”
妻子随意地道：“很是貌美，又年轻，跟仙女儿似的。
”
沈德龄沉默半晌，他当了十年的闸官，闸门一开，水流会轰隆一声冲入干涸的河道，此刻他的心里，也破开一个大洞，浑身的血液都扑腾出来，只剩下一副早就麻木的空洞躯壳。
第二日是个阴雨天，缠绵小雨缓和了近日来的炎热。
福满楼的雅间里，姜贞站在窗边，垂眸看向楼下，屋檐下，几顶青灰小轿路过，都没有在门口停留。
离她约定的时间过了小半个时辰，一个人影才一深一浅地走了过来。
他穿着一身蓑衣，带着斗笠，走到
门口棚下，才摘下了斗笠露出面容。
与多年前相比，沈德龄苍老了许多。
姜贞等了片刻，不多时，外面响起了叩门声。
开了门，沈德龄站在门外，脚下蜿蜒着一滩水，脸色十分平静。
“沈叔叔，好久不见。
”姜贞朝他微笑。
沈德龄搓了搓手，脸上浮起一抹拘束的笑容，“贞贞，没想到真的是你。
”
二人在屋里坐定，沈德龄在门口脱下了蓑衣，露出里面一身泥泞的青色官袍，见姜贞看着他，沈德龄不好意思地笑了笑，“对不住，原想早些来，但衙门里有事耽误了。
”
他神色自若，一时让姜贞迷惑了。
若真是做了亏心事，怎么能做到如此镇定？
沈德龄捧着热茶，关心地道：“贞贞，你何时来的盛京？听我内人说有一个姓姜的小姐来找我，没想到是你。
”
话中又惊又喜，实在是找不到一点伪装的痕迹，仿若他们真是许久未见的亲人。
姜贞掩饰住眼底的波澜，顺着接话道：“我去年冬天随夫君来京中参加会试，也是恰好听说沈叔叔在京里。
”。
沈德龄面露惊讶道：“夫君？贞贞，你何时嫁的人？”。