这两人来后，亭中终于热闹了些。
还是艾笛声先问：“你夫人没有同来么？”
白沙汀摇头：“她随高姑娘到北街查账去了，寻不得空闲。
”
“那柏医官呢？”
“十一被陛下急召去了，说皇后病了，今夜不出宫。
”
等到众人都坐定了，一人喝了一盏曲悠准备的梅酒之后，周檀才姗姗来迟。
他来时细雨初霁，虽有阴霾，但月上中天，还是漏出了些幽微光芒。
周檀刚刚坐下，艾笛声便开口打趣道：“此夜良辰美景，众人共同饮酒赏月，真是风流快活事。
”
苏朝辞在席间一直默默无语，只是自顾自地饮酒，周檀酒量不佳，喝得少些，见苏朝辞几乎把自己灌得烂醉，连忙阻拦，一手按下了他的酒壶。
苏朝辞挣扎了几下。
周檀也不肯松手，争执之间，他忽地发力，那铜制酒壶在地面上重重摔出一声清脆声响：“够了，别喝了！”
曲悠摇着团扇的手一僵。
白沙汀和艾笛声的调笑声也戛然而止，亭中顿时一片静默，只有雨后知了响声在静谧的夜里回荡。
苏朝辞红着眼睛看他，猛地站起身来，摔了面前的酒杯：“你到底想干什么！”
他伸手指着周檀，抖得厉害：“昨日刑部之事，分明是有人刻意构陷……这么明显的局，寻证据都十分容易，我要替你辩白，你拦什么？你与陛下在御书房争吵之后，我进宫去解释，你也不许，从那日辩政我就想问，你到底想要什么？难道非要把自己逼得声名狼藉、众叛亲离不可？”
他说得颠三倒四，语调也忽高忽低，本以为周檀不会回应，没想到片刻之后，周檀却低低地答了一句：“是。
”
“你说什么？”
周檀端着酒杯的手抖了一下，他略微分神的功夫，曲悠便抢过了他的酒杯，仰头一饮而尽，随后将酒杯随意地扔到了一侧：“我来……替他说，让他也听听，我猜得对不对。
”
周檀侧过头来看她，喉咙动了动，艰难地道：“阿怜！”
曲悠置若罔闻，只是问：“苏兄，民生先不论，如今朝中形势，你看来如何？”
苏朝辞一怔，随即按着眉心，勉力清醒了几分：“……势如水火，就算我与霄白同仇敌忾，但党争之风已