宋昶沉默了一会儿，忽然道：“当日你离京之前，曾经问过朕，可有为什么事情后悔过……朕没有对你说实话，其实，我日日夜夜都在后悔。
”
他不再称“朕”，而是用起了“我”。
“我这一生，挚友离散、亲长早逝、子嗣不恭，可谓是荒谬凄惨，病痛缠身时，唯一敢信的，也只有远在鄀州的霄白了……今日你我以亲长论，霄白对我说一句实话，燃烛楼一案……你可知晓？”
他到底还是问了这件事。
周檀心中嘲讽地想着，当日他逼杀傅庆年太急，又以退为进，匆匆去了鄀州，宋昶应该没反应过来，甚至忘了多问一句燃烛案。
病弱的皇帝从帐中伸出一只手来，撩开面前的帷帐，年轻的臣子正跪在他的塌前，与两年前离开时并无不同，绛红官袍没有给他增添一丝一毫的沉郁之气，只映得他疏朗的眉目艳气了几分。
修竹一般的青年人，青春，干净，染着静水的香气，与他对比，他似乎都能闻到自己身上行将就木的腐朽气味。
他也有过这样的年少时，与萧越一起纵马西北、白日放歌，尽情挥洒豪言壮志，满怀希冀。
然后故人埋骨流沙，他成为宫城里腐烂的老人。
说不清谁更幸运一些。
周檀心中的可怜与厌恶更盛。
他清了清嗓子，磕了个头，没有正面回答皇帝的问题，只是慢吞吞地说：“陛下，当日老师救我出诏狱的时候，与我详述了先帝驾崩之前的言语，我在想，此情此景，与当年先帝密诏，何其相似。
”
宣帝病重，急召顾之言，宫墙内有心思不明的禁卫，皇城外是虎视眈眈的太子，一切情形，恰似当初。
宋昶苦笑了一声，不料周檀接下来的言语却让他的笑容僵在了嘴角。
“陛下，您知道老师为什么一定要阻拦您修建燃烛楼吗？”周檀平静地抬起眼睛来看他，琥珀色的双瞳