，周檀就明白了昨夜她的眼泪从何而来。
任时鸣“噗通”一声跪了下去，沉声唤道：“兄长！”
周檀收回目光，朝任时鸣伸出了一只手，似乎是想扶对方起来，但是还没有触到时，他便重重地咳嗽了起来。
曲悠连忙起身扶住他，焦急道：“你风寒未愈，不可惊怒。
”
任时鸣膝行两步，关切道：“兄长，嫂嫂告诉我你近日身体不适……”
“起来，起来，”周檀扶着曲悠的手，坐在了身侧的凳子上，有些不习惯他这样的关切，下意识地客套道，“不过是小病罢了，不需挂怀。
”
他本不是这样的黏糊性子，就算周檀寄居在任府中时，也不会这样直白地表达关切。
但是他如今瞧着周檀，只觉得一颗心沉沉地往下坠。
羞愧、自责和心虚交织在一起，让任时鸣连抬起眼睛来再看一眼的勇气都没有。
那日他将曲悠言语转述给了母亲，母亲听后辗转反侧，修书几封都不曾得到回应，于是便带着他亲自回了一趟金陵。
父亲并未与二人同行，他自从狱中出来之后身体虚亏，已经很少过问外面的事情。
于是他直到那时才知道任时鸣动过投入傅庆年门下的心思。
从小到大都是母亲严厉、父亲体恤，可这一次，父亲却动了真怒，将他按在祠堂中亲自动了家法。
他听见父亲悔恨的声音：“月初，我教你长大成人、通晓礼义廉耻，你却不管是非，拜入奸相门下，我问你，此可为不忠？”
“忤逆尊长，背弃兄弟，怠慢你兄长的婚事，此可为不孝？”
当时他还并未全信曲悠的话，只是咬着牙死死地跪在蒲团上，被打得痛极，才冷笑一声：“父慈子才孝，兄友弟才恭，在父亲眼中，难道他周檀不是奸佞？”
任平生丢了手中的戒尺，在他面前颓然坐下，没有说话。
任时鸣跪垂着头，良久，才听见身侧父亲隐忍而沉痛的哭声。
“我知道你和你母亲为何要去金陵，有些事情……你们非要见了白纸黑字的结果才能信，可旁人之心如何，你五感俱在，难道不能体会？”
他回忆起父亲午夜时拿着周檀从前送的一幅《秋月凌白图》发呆。
“你和你母亲，才是他的血亲哪！”
母亲自从当年帮助族姐出逃之后一直不受本家待见，这次来见，白家人却意外地没有拦她。
掌家的老太爷亲自见了母亲，目光从他身上掠过：“你儿子同你一般，都是不懂感恩之人。
”