如针扎一般，却还流着泪笑着应：“皇兄自己不肯挑明，却要栀栀自己挑明么？您放了他们，栀栀愿意侍奉您，只求您放过他们……”
桓羡冷眼睨她。
她明明害怕，眼眶通红，衣衫下玉股轻颤，却还努力笑着，跪在他面前，求他放过，求他垂怜。
天底下好似再没有比这更快意的事了。
他满意地以指轻挑起妹妹被泪水打湿的白瓷光一般的下颌：“听清楚，朕要的，是一只乖巧听话的金丝雀，可不是一具心怀叵测的泥胎木塑。
”
终究是走到这一步，曾经最为敬重的兄长，终究也成了伤她最深之人。
薛稚泪落如珠散，却顺从地将被脸颊贴进他宽厚温热的掌心，像一只讨好主人的小猫，在他掌心轻蹭。
她带着凄婉的笑，闭上眼，柔声喃喃：“只要皇兄肯放过我的丈夫，您让我做什么都可以……”
丈夫。
桓羡上移至她眉边的指霎时顿住，旋即，如玉手指上抬，却拭了拭额温。
“朕已将阮氏放置别殿羁押，明晚，朕会来栖鸾殿。
”
他松开手，拂袖起身：“薛稚，记住这是你自己求朕的，让朕好好看看你的诚意。
”
说完，他头也不回地快步离开。
徒留薛稚倒在地板上，泪水漫上眼眶，神思模糊地想。
明日，是七夕，亦该是她三朝回门的日子。
作者有话说：
还有一章
第26章
次日夜晚,栖鸾殿。
宫漏深沉，缺月昏昏。
天空中绛河明明,星光自树杪漏下,满庭晴明。
今日是七夕，后宫中但凡有女眷的地方，上至太后与先帝留下的太妃们,下至尚宫局的宫人，无不拜月乞巧,彩缕穿针，向牵牛织女祈祷姻缘美满。
唯独栖鸾殿外宫灯尽烬,半点不见乞巧的人影。