发卷子的时候顺带还发一个透明的油纸袋,是交卷时用来装试卷的,防止被溅水或洇墨。
试卷拿到手,沈持先数了数张数,不缺,又看看题目,无漏，这才去细看考的是什么题目。
头一场题目还是四书题考大小七篇八股文，头一道是大，要作囫囵一篇八股文，余下的是小，都是只论述一段即可，后面还有两道当朝律例相关的题目，不过是死记硬背之类的，倒容易。
在退思园的时候王渊跟他说，乡试重头场，头场又重头一道题目,也就是说把这篇文写好，金光闪闪的举人功名就朝你走来了。
沈持看着头一道题目默念：
君子贤其贤而亲其亲,小人乐其乐而利其利。
①
一共念了三遍。
题目出自《大学》，“《诗》云：‘於戏,前王不忘。
’君子贤其贤而亲其亲，小人乐其乐而利其利,此以没世不忘也。
”
这句话在朱熹的《四书集注》中有注疏：“《诗·周颂·列文》之篇。
……此言前王所以新民者，止于至善，能使天下后世……，所以既没世人思慕之，愈久而不忘也。
②”
是记录、歌颂周朝文王和武王父子二人功德的。
沈持在脑海中把做八股文的素材都翻出来，他没有急着下笔，而是抬头去观察了几眼主考官礼部侍郎李叔怀。
按照考生们的说法，李叔怀是榜眼出身，但因容貌不佳导致仕途不顺，只能到偏远的地方当微末小官，，多年宦海苦苦游弋，这与他脸上深重的沧桑之感相符……想来他好的文风更倾向于恪守绳墨，厚重不跳脱……
退思园的同窗们曾不止一次