谈论完八股文，王渊随口问他：“你一个人来的同里？”
“有一位同乡与学生一块儿来的，”沈持把赵蟾桂的事说了：“正巧这两日我要出去寻一寻他，免得他找不到我为我担心。”
王渊：“去吧。”
沈持回去换了身衣裳，对王六说了声：“王管家，我出去寻一寻同乡，很快回来。”
不知道赵蟾桂那小子跑哪里去了。
王六以为与沈持同来的是位读书人：“哎呀沈秀才拜师成功，你的同伴可要孤零零一人打道回府了。”
“先生收的学生少……”
沈持：“啊……王管家，我的同乡是出来玩耍见世面的，他不是来拜师求学的。”
王六：“……是游侠？”
“不是，”沈持说道：“他是个杀猪的，屠户。”
王六：“……”
说起来，王渊只是收学生严苛，结交朋友可不挑了，道士僧侣媒婆稳婆……三教九流什么人都有。
这位新晋弟子跟老师有点相像呢。
沈持出了退思园，四处寻找赵蟾桂。
遍寻不见他人，走到脚底冒火的黄昏时分，在一家客栈处他听到了熟悉但垂头丧气的声音：“我早上出门的时候右眼皮一直跳个不停，就知道今日又白跑一趟了。”
江载雪？
沈持觉得自己幻听了。
“我今日精神不大好，又是没有喜事发生的一天。”是裴惟的声音。
后头还传来岑稚唉声叹气的声音。
沈持在外头站了许久，最后他轻咳一声，走进客栈：“江兄，岑兄，裴兄？”
“你们怎么来了？”
三个人听到他说话也如梦似幻的懵在那里：“……沈持？”
沈持：“是我。”
仨人狂奔下楼围住他拽胳膊的拽胳膊，捶他的捶他：“真的是你啊……呜呜，我们在禄县读不进书，想来想去还是来找你了。”