萧肃康道：“这般，你不用接客了，我每月送二十两银子与虔婆，若老骟驴来请，自让她挡回去。
”
乔云云不哭了，说道：“二十两只怕不够，爷真待我有心，再添十两才行。
”
萧肃康道：“不过三十两银子，我自会命小厮送去。
”
乔云云喜笑颜开道：“我晓得爷最心疼我。
”
萧肃康道：“今日难得见，我们多耍一回。
”
福安听得床榻咯吱作响，萧肃康气喘吁吁，娼妇娇吟连绵。
他觉无趣，重坐回明间，阎婆打酒回来，两人吃了片刻，听房中要水，阎婆自去伺候，待萧肃康出来，福安近前递上银子。
萧肃康道：“你给乔云云，回府后，再问曹伙计讨三十两，送到怡花院虔婆处，只说我包下她，不消接客了。
”
福安道：“只怕曹伙计不给哩。
”
萧肃康问：“为何不给？他吃了熊心豹子胆？”
福安趁机道：“我不敢说。
”
萧肃康道：“你尽管说。
”
福安就把在账房遇李氏、添油加醋说一遍：“大夫人问小的，爷在哪里做甚，小的回爷在白塔寺听经，大夫人骂小的一肚子坏水，张口胡诌，定是替爷在遮瞒，她听小的要银子，骂爷不当家不知油盐柴米贵，如今没了九爷相助，府里哪有闲钱。
好说歹说，才扔给小的十两，小的只好等大夫人走了，再问曹伙计讨了十两，他向我诉难处，看情形下次要就难哩。
”
萧肃康大怒道：“待我回去骂她！”
福安道：“爷万不可把我供出来。
”
萧肃康不答，乘上轿先走了，福安等乔云云出来，给了二十两银，她接过称谢，赏他一两银子，也自回去，不在话下。
话分两头，林婵这边棺材落葬后，打发各路人马去了，该拆的拆，该换的换，洒扫清理，耗了几日，她休了几日，仗着年轻，精神养足。
一日早晨，用过饭后，她乘上轿子，陈珀、萧乾及齐映跟随，迳往奎元楼来，到了楼首，她下轿，已有伙计来迎，走进上房，桌席已备，煤、布、骡马市及其它杂市的总管事，均已到了，皆站起作揖，再叙礼依次坐。
陈珀先开门见山：“九爷亡故，留下商铺众多，群龙不可一日无首，此番召各位前来，是要把这个‘首’给定下，众人也可心定。
”他指向林婵道：“日后商铺的经营，大小决策及帐目明细，全交奶奶处置，我从旁监督相