福安不言语，自顾把碗里吃干净，一抹嘴儿，起身就走，才走进账房，叫了声曹伙计，一眼瞟见李氏也在，缩回迈槛的左腿儿，李氏已看到他，冷笑道：“怎地？我是瘟神厉鬼不成？见我就逃？”
福安只得上前作揖见礼，说道：“小的想夫人在账房，应为收支用度而来，岂是小的好听，是而想退下，择时再来。
”
李氏问他：“你这狗奴才，我问你，老爷现在何处、做甚么？”
福安道：“老爷去了白塔寺会福觉方丈。
”
李氏怀疑道：“会他？年除日才见过，怎得又见？你不必替老爷遮掩，如实地说来。
”福安道：“给小的天大胆子，也不敢在夫人面前扯谎。
”
李氏道：“若被我晓得你扯谎，老爷护着也无用，必要撕烂你的狗嘴，打折手脚丢出府去。
”
福安不敢吭声。
李氏又问：“老爷在白塔寺，你来账房做甚？”
福安道：“老爷命小的来取二十两香火钱。
”
李氏听了大怒，骂道：“不当家不知油盐柴米贵，动辄就二十两，哪来的银钱，如今府里处境，可不比九叔在的时候，那会儿有他撑着，如今让我寻谁讨去。
”
福安道：“小的这样回老爷，还不得抽筋扒骨，甭想好活。
”
李氏道：“我管你活不活。
”
福安想想道：“小的要么寻老太太去，老太太平素吃斋念佛，十分虔诚，听说是香油钱，理应不拒。
”
李氏道：“你倒聪明机灵，惯会想法子。
”
福安道：“谢奶奶夸奖。
”
李氏道：“狗奴才，少在这儿装疯卖傻，老太太是你能随便见地？你是个甚么东西。
”福安道：“佛法面前，人无高低贵贱之分。
众生平等。
”
李氏气得手抖，指他道：“我说一句，你驳两句，你这刁钻的奴才，仗着老爷还用你，鼻孔朝天，连我也不在眼里了。
”
福安道：“奶奶这话说的，我哪里敢哩。
”
李氏道：“你还找不找老太太了？”
福安道：“小的不敢了。
”
李氏道：“老爷那，你怎么回？”
福安道：“小的就说，夫人说老爷你，不当家不知油盐柴米贵，如今府里没了九叔帮衬，拿不出二十两银子来。
”
李氏大骂道：“你一肚子坏水，想引老爷来骂我，可是？”
福安道：“不过实话实说，小的不晓哪里错了。
”
李氏道：“狗奴才，你张口便是错。
”
福安道：“那小的见着老爷，就装哑巴，不讲话了。
”告辞退下，才走到帘子处，又被李氏叫住，李氏命曹伙计取来十两银子，丢在地上，沉脸道：“还不捡