萧老太太揉额：“哭得我头也痛了。
”
李氏道：“可不是说，哭两声就算了，嚎天嚎地的，能把死人嚎回来？就他俩夫妻感情真，我们倒假活一场似的。
”
老太太道：“一年不见，她倒像换了个人，近朱者赤，近墨者黑，确有些道理。
”
李氏问：“这是何意哩？”
老太太道：“她随云彰去了南方，所见所识，皆是行商的市井小民，见利忘义之鼠辈，无了官家女儿的风范，甚是可惜。
”又道：“先前她说那话，坏人不收收好人，无人感恩甚么的，恁不像样，张口就来，颠倒黑白，冤枉我不是，我哪怕当下人面，也常说云彰最明事理，为人最宽厚，比我养的儿子都强，府里开销用度，大多是他补贴，要念他的情，莫因他商人身份、鄙薄他，要似见着大儿那般尊敬他，这几句，我是不是从不离口？”
李氏道：“可不是怎地。
说话阴损哩，让云彰化成厉鬼，来带我们走。
若不是母亲要忍，我非撕烂她的嘴不可，怕她做甚！”
老太太听了来气，说道：“蠢妇，大局为重！与她何必多做口舌之争，惹毛了她，就地披麻戴孝，抚棺哭灵，这年节还过不过？旻哥儿还娶不娶？”李氏哑口无言。
老太太懒再理她，问惠春：“祭灶办的如何？”
惠春回道：“办得可顺，往年九爷主持，今日换了五爷，也像模像样的，取下灶前灶王像，燃香拜祭，供奉蔬食饧豆，礼数尽后，再盆里焚化了，只等年除迎新灶王来。
”
李氏道：“就怕灶王飞升半空，听到这里哭声惊着了。
”
老太太骂道：“闭紧你的嘴，不说话，没人当你哑巴。
”
惠春道：“看不出九奶奶，倒是个有主意的，这么短短功夫，把甚么都安排好了。
”
老太太道：“俗说三岁看大、七岁看老，她幼年时，我就觉比旁的女孩儿聪慧、有胆识，否则哪会允肯与旻哥儿订下婚约，奈何她父亲受灯油案牵连，风光不再，否则嫁给旻哥儿，不比徐家女儿差半分。
”
正说着，听帘外禀报：“大老爷、旻少爷来了。
”
李氏忙站起身迎，萧肃康先进房，目不斜视，径往榻前请安，后随的萧旻，淡淡唤了声母亲，李氏