李洪业问：“林同知，给曹大人捎去的信讯，十数封了，可有回过？”
张缄道：“未见一封回信。
”
李洪业埋怨道：“当初林同知提议，用赈银按医官方子购药，免费发给百姓，我就预想过今日局面，屡持反对意见，林同知一意孤行，现在如何？受这帮奸商刁民拿捏，赈银被奸商赚去，没药发放，又遭刁民怨怒，两头不落好，原还想瘟疫过后，我们守城有功，能提个一官半职，看今儿情形，不罢免革职，已是侥幸。
”
张缄悄悄道：“我和守城吏相熟，打算今夜三更，携家眷出城去，你要么一起？”
李洪业生气道：“我错看张推官你了。
我虽对林同知的推令不敢苟同，但身居官职，收朝廷俸禄，就得担起重责，维护百姓，守一城平安，岂能学曹知府之流，白读了圣贤书。
”
张缄讪讪笑道：“我不过一句玩笑，勿要当真。
”说着话，管事叶程匆匆而来，李洪业问：“何事慌急火燎的？”
叶程抬袖擦汗道：“小姐回来了。
”
李洪业问：“哪位小姐？”
叶程已掀帘进房去了。
林光道正写信，将城中难处据实相禀，忽听廊上脚足乱响，见是叶程，他皱眉问：“做甚么？”
叶程说道：“小姐回来了，带许多箱笼到家中，使我来请老爷见去。
”
林光道大吃一惊：“就她一人回来？”
叶程道：“有小眉陪随。
”
林光道连忙起身，直往后院奔去，进院门，果见摆了不少箱笼，林婵孤单单站在廊下，见到他来，忙上前迎，俯身行个万福，叫声爹爹，泪洒当场。
林光道扶她进房，两人坐了，林光道问：“用过饭没有？”
林婵回道：“一直赶路，进城急往家来，还未曾用饭。
”
林光道吩咐叶程：“让厨房随便做些来。
”叶程应承退下，小眉也随着去了。
林光道见她戴了?髻，做妇人打扮，皱眉问：“你已嫁人，不在府中伺候公婆、相夫教子，怎地来家做