的悲鸣。
一个萧瑟的深秋正在悄悄到来。
在这个时节，埃贝恩堡已经快支持不住了。
为了招募新的兵源以应付三位诸侯的军队，济金根的秘书巴塔扎尔?斯勒尔将前往莱茵河上游，弗兰茨?福斯骑士向南走，而乌尔里希?胡滕去上施瓦本。
胡滕和其他几个骑士系着粗布披风，戴着灰毡帽，打扮成旅行者的模样，最后一次仰视埃贝恩堡的高大围墙。
马儿不安分地在原地动来动去。
这时胡滕在同一个塔楼上发现了亚瑟?卡尔洛夫，依稀能辨认出属于他的那飘动的红色头发，和宽松的黑色外衣。
他站在那儿，一动不动，像一尊雕像一样持久地凝视脚下。
他几乎是在用一种超然而冷漠的态度，略带悲悯地注视着这些人，一直如此。
他的确不属于他们，那么他到底属于哪儿呢？
他不禁想起第一次见到他时的情景。
曾有那么一次，当他去拜访在美因茨大主教宫廷里供职的表兄弟时，欣然发现那里居然汇集了各种各样的学者，来自欧洲大陆的各个角落，在兴致勃勃地讨论关于福音与人的契约，新鲜的空气在这个古老选帝侯的宫廷里肆意流淌。
有一个人突然从不起眼的角落站起来，非常年轻，从衣着来看似乎只是一名学生。
他用流畅的拉丁文侃侃而谈，发丝在额前甩来甩去，眼睛里几乎是张扬跋扈的态度，富有冲击力的话语伴随着夸张有力的肢体语言从口中倾吐而出，他的年轻、他的学识甚至令两鬓花白的老人咬牙切齿，然而谁都无法反驳；他随即翩然离去。
那奇特的形象好比身着僧衣的伊壁鸠鲁，在用貌似正统的方式来诠释不经意流露出的异教精神；不过实际上，谁也不能确定支撑着他的究竟是前者还是后者。
后来，他在户外的庭园再次看见他。
相对于刚才的辩论，他的神情姿态过于恬静，使人差点认不出来。
他很随意地躺在绿茵茵的草地上，头枕着另一个人的膝盖，笑着，不时说着什么，抬起一只手捻弄同伴亚麻色的垂发。
倚在树干上的人低垂着脸庞倾听着他说话，笑意浮在嘴角，而轻轻摇着头。
深翠的枝条摇曳，阳光给他们的身侧镀上一溜金色的曲线，仿佛两个人结成了整体，而时间凝固了一般。
胡滕突然意识到，自己也许闯进了静谧的鸟巢，看到了任何人都不该看到的景象。
他低下头，小心翼翼地抽身离去。
那是五年前的事了――1517年的夏天。
对他来说，亚瑟永远像一个无法解开的谜。
而他还没意识到，可能再也没有机会这么近距离地去探究它。
所有枝形吊灯的蜡烛都被点燃了，火光映照着水晶亮片，高悬在大厅的天花板上面熠耀生辉。
空气里弥漫着一股燃烧的松香气味。
这下面坐着神圣罗马帝国的三位最尊贵的选帝侯。
“我感到无比庆幸，你们终于意识到了我们对彼此应尽的责任和义务――在不算太迟的时候。
”里夏德?格莱芬抱着臂，满面温和地说道，尽管内容明显带着责难。
“哦，当然，现在正是时候！”黑森的菲利浦伯爵满不在乎地挥挥手，并没理会大主教的讥讽，“您评判我增援时间的早晚是毫无疑义的，济金根不过是区区一名落魄骑士，在任何情况下都不是选帝侯的对手。
我带来了充足的军队和武器，还有比这更重要的吗？要知道，论起济金根的死对头，您是第一个而我无疑是第二个。
”
“事实上，我从不曾忽略我们的协定。
黄金诏书无疑是我们彼此合作的准则。
”路德维希伯爵尴尬地接道。
他只能这样辩解，心里明白如今隐瞒他和弗兰茨?济金根的私人交情也是枉然的。
尽管济金根那张充满热情和诚恳的脸同时浮现在眼前；他无法容忍自己或别人的背叛，但是更无法容忍神圣等级秩序的破坏――一个骑士居然要戴上和自己一模一样的选帝侯的冠冕――弗兰茨，你怎么能指望我在这种时候站到你这边？这架关于利害的天平倾斜得太厉害了。
他在命令军队开拔时反复地质问假想中的敌人，似乎要借此抚平良心的不安。
“你们误会了，我并不是在抱怨。
”格莱芬举起双手，摆出一个坦诚的姿势，语气缓和些许，“我们的联盟既然已经恢复了，为什么不让它尽快运转起来中止这场叛乱呢？”
三位领主各自在座位上松了一口气。
他们之间总算通过某种微妙的共识，达到了勉强的平衡。
莱涅坐在房间的另一边，与他们保持着一定距离。
然而他在全神贯注地观察他们，双手硬绷绷地撑在扶手上，由于这个不自然的姿势而显得十分紧张。
在三个人陷入短暂的沉默时，他不失时机地清了清嗓子，声响足够到引起他们的注意。
“您还有什么要补充的吗？莱涅主教。
”格莱芬头也不回地问道，语气中带着不耐烦。
“我确信特里尔会胜利，秩序会得到重建，”莱涅交叉起双手，不急不缓地开口，“不过我认为有必要提醒各位，济金根在各地的盟友很多，据我所知美因茨大主教就暗中支持过他；就算他失败，也不能完全保证他的某些朋友会暗算我们。
”
“哦，我想您一定是指叫什么法维拉的通缉犯吧。
”菲利浦看了一眼格莱芬，咧开嘴，冲他不怀好意地笑笑，“您早应该放弃这个自