持贱役的谢兰修很快就听到这首父亲临终吟诵的绝命诗。
早在元嘉二年，刘义隆正式与谢晦撕破了脸，他颇有破釜沉舟的决心，一旦决定讨伐谢晦，便不肯给自己留任何余地，杀掉傅亮和徐羡之之后，立即捕拿谢家在建康和广陵的所有族人，杀的杀，关的关，流放的流放，一点都没有手软——也就是说，他与谢晦之战，必是你死我活。
朝臣见这个新皇帝手腕老辣而行事缜密，又毫无畏惧怯懦之心，都十分叹服，反而一致站在皇帝这边，俯首帖耳地听命于君。
而谢兰修自谢府被抄后，亲见弟弟谢世攸被杀于眼前，那小小的人儿肚腹被搠出那么可怖的窟窿，口里吐着血沫，流着泪对自己说：“阿姊，我疼……”而后一刀断喉，生生被斩于自己的眼前。
谢兰修当时就昏厥过去，再醒来时，她以为自己亦身处地狱，周身火烫如炭炙，口中干渴似煎熬，牢狱中荧荧烛火的微光，从牢房柱子外透进来，余外隐隐听见拖得长长的哭泣声、歌唱声……谢兰修恍惚如在梦魇，什么都想不起来又昏了过去。
这次醒来，烧已经退了，周身污秽不堪，四周是低矮的屋子，一个三十余岁的女子不言声地进来，送上一套衣物和一盆温水。
谢兰修问道：“我在哪里？”
那女子怜惜地看了她一眼，说：“在建康宫的掖庭，这是有罪宫人住的地方。
”
谢兰修忍着眼泪，冷冷道：“请你禀报陛下，请他赐死我。
”
那女子似乎觉得好笑，利索地把小屋拾掇了一下，才说：“你以为我是谁？要能见到陛下，我还求他放我出去嫁人呢！”
谢兰修呆在那里半晌，那女子根本不多搭理她，收拾完后自顾自出去了。
谢兰修心道：在这里死了，就如同菅草一般无人问津，我是一了百了了，而阿父的冤枉、姐姐的痛苦，又有谁来慰藉？求死不难，求生却不易。
想到阿父谢晦或许有获胜的一天，自己或许有被救的一天，谢兰修生出了活下去的勇气。
她没有多犹豫，换上了小袖短裙的粗麻褐衣，用水洗净了自己满是尘垢的手和脸，手指扒了几下长长的乌发，折了一支细柴棍把头发草草地挽了起来。
此后，她就和这里宫人一样，每日用布巾包上头发，兜上围腰，挽起袖口，舂米浣洗，日出而作日入而息，累到每日倒头就睡，不多一言，也不想自己和家人的往昔。
她只盼着，有一天阿父从掖庭深处那座低矮的门中走过来，峨冠博带，如往常一般俊逸洒脱。
他会伸出