楔子
中平六年，汉灵帝崩于嘉德殿，太子刘辩继位，是为汉少帝。
时汉室衰微，董卓挟天子以令诸侯，入主京师，专擅朝纲。
天下纷乱，皇权衰微，士族大家、宗室子弟，纷纷割据一方，拥兵自重。
一、 周郎
庐江皖县，乔府。
乔公端起茶壶，细细斟满杯盏，推向上座：「不知殿下此番前来，所为何事？」
广陵王执杯，轻抿一口：「听说乔公跟长沙太守孙坚的吴夫人有表亲之谊，两家多有往来。
在乔公看来，孙坚一家的实力如何？」
乔公沉吟片刻：「孙坚人称江东之虎，骁勇善战，颇具雄才，然过于锋芒毕露，易招忌恨。
他的长子孙策有乃父之风，人称江东小霸王，勇猛果敢，还善纳贤才，但也有恃勇轻骠之弊。
」
广陵王坦然直言：「董卓在京都专权暴政，若欲除之，必先寻制衡之法。
依乔公之见，不知孙家可不可用？。
」
乔公正色道：「殿下是否有什么打算？但说无妨。
」
广陵王正要说话，此时有人在廊下向乔公禀告：「大人，周中郎将来了。
」
乔公「喔」了一声，对外嘱咐：「请中郎将大人在厅堂稍待片刻。
」转头向广陵王解释，「是从寿春过来的车虎营中郎将周瑜大人，他与小女定有婚约，这几年逢年过节都会来访。
」
广陵王笑说：「府上既来了贵客，乔公先去招待无妨。
」
乔公前脚刚走，广陵王轻声唤人：「阿蝉？」
「楼主。
」廊外传来声音，亲卫阿蝉一直在外面等候。
广陵王笑嘻嘻对廊外的女孩说：「前厅可是有大名鼎鼎的周郎，快叫上伍丹，一起去看个热闹。
」
乔家前厅，周瑜被奉为上宾。
打扮成乔家侍女的伍丹正给主人乔公跟宾客周瑜上茶水点心。
前厅上方架设着一处突出的暗台，表面上与屋梁相融，实则足以容人匿身其中，透过木板上的隐秘小孔，可以窥探下方动静。
木板后，广陵王让阿蝉先看，「阿蝉，怎么样，这个人好看吗？」
阿蝉思量