听到声音，他转过头来：“又见面了，雪莉雅小姐。
还是红茶吗？”
“感谢您的细心，这次由我自己来就好。
”
雪莉雅坐在桌边，拿起了茶壶。
这在贵族的交往中是有些失礼的行为，暗示对方的款待不够周全，好在对方并不在意。
少女也有些无奈。
这位公爵地位崇高，身体虚弱，总不能指望对方站起来给自己倒茶。
至于叫仆人来，目前为止她只见过守在门口的骑士。
为了避免尴尬，还是由自己亲自来吧。
有女仆在，雪莉雅很少亲自泡茶，但这绝非其泡茶技术不好。
相反，她是特意上过茶艺课的。
少女敛袖持壶，汩汩茶流注入杯中，氤氲开热气。
姿态，神情，整体感官无一不美。
恍若一尊上好的玉石雕像。
她能够感觉到公爵的目光正落在自己身上，因此抬眸回视，大大方方地微笑。
“上一次见面时，我还没有料到您会这么快出牌，说了许多幼稚的话。
希望您没有在喝茶的时候偷偷笑话我。
”
“您说笑了，我怎么会嘲笑一位淑女呢。
”
亚麻发色的贵族眼眸含笑。
贵族之间的交际自有一套模式：隐蔽的自我挖苦和道歉/得到对方的安慰与谅解/用其他话题寒暄和缓解气氛，再转到双方最重要的话题上。
对此，雪莉雅早已熟稔于心。
但今天的感觉分外不同。
在她开口后，新公爵从容不迫地回应着每个话题，恰到好处地微笑与打趣，每一幕都完美得像是舞台上的人偶。
在剧作家手中上演着适合的舞步。
因为太过顺利，反而让人有种虚假的完美感。
她慢慢停了下来，双眸凝视着面前的公爵。
直到对方有些困惑地眨了眨眼。
“怎么了？雪莉雅小姐。
”
“没什么，是我冒昧了。
像您这样的人应该已经看穿我的来意了吧。
”
是的，这就是对方为了给贵族协会面子的表演而已。
自己再多做那些无用的操作仅仅是浪费时间，还不如直奔主题，更能获得对方的好感。
雪莉雅立刻想通了这件事，改换话题道：“既然您都看出来了，我们就直接踏入正题吧。
协会希望能够与您详细谈谈净化机械的事情。
”
对方挑起一边眉毛，随后放了下来：“我以为协会只要有教会就够了。
”
雪莉雅端起杯子润了下喉咙，闻言轻轻一笑：“呵呵，您说笑了。
如果是因为这个原因，协会根本不用等到现在。
之前就能答应教会的所有要求。
贵族协会想要的并不是教会的分权，而是将其纳入自己的一部分，让教会成为协会的附庸。
”
“在上任教皇身陨后，由于各种原因，教会始终没有选出合适的继任者。
此后又经历了新神发言和新教分割事件，这对贵族协会是最好的机会。
只要稍微伸出援手，就能得到教会的感激/承诺甚至一部分操作权。
从始至终，协会都没有让教会彻底退场的意思。
”
一个统治人类世界数百上千年的组织究竟有多么恐怖的底蕴？
雪莉雅只能说，教会还没有丧心病狂到违背公约，一定要置梅森于死地的地步，否则光她知道的必死性污染物就有不下十来种，如果能够接受代价，其数量更是往三位数冲。
“你的措辞听起来不像是为协会发言，不过没关系，让我们先来聊完这件事吧。
贵族协会想要什么？”
“协会希望您能向机械城提供足够的原料，保证净化污染装置的制造与普及。
如果您愿意向贵族协会开放开采源，协会将很乐意付出令您满意的筹码。
”
雪莉雅微微倾身，有意无意地拉近了双方的距离。
含着微笑的眼眸望着梅森，好似一池柔软的水波。
“领地，权力，力量，财富，地位与美色…无论您想要什么都没问题。
”
公爵脸上保持微笑，看不出认可也看不出否决。
雪莉雅沉下心来，继续娓娓道来：“您对此有什么想法？”
“我很感谢教会的诚意，不过，我的确有几个要求。
”
“首先，贵族协会必须断掉与教会的联系。
我要的不是藕断丝连的暂时分离，而是彻底割裂关系。
”
“恕我直言，我知道您与教会有不小的仇怨。
但对于人类来说，教会有不可缺少的价值。
为何不考虑握手言和呢？就算你们现在闹成这样，想要解决仍不是什么难事。
难道说…您就是想把教会赶尽杀绝，将其势力收归于手中？”
“您说笑了，我可没有这么大的野心。
只是我与教会不能共存而已。
”