“东部贵族休斯敦·特瑞西拒绝参加梅森·克罗斯伯爵的晋升仪式。
”
“......”
一个又一个名字响起，其范围涵盖东南西北甚至一些中部贵族，皆是与教会交好或者暗地与梅森的领地有矛盾的。
其中尤以教会为首。
伯爵的晋升仪式只需要由上位者进行授爵，但公爵等级则需要教会与贵族协会双方的证明，以代表两位巨头的认可。
台下众人纷纷哗然，这是相当算不上台面的举动，也可以说是正式的宣战。
时隔半年后，教会又要有大动作了吗？
更令人好奇的是，新任公爵将会怎么怎么应对呢。
倘若在这里输给教会，无疑是会被铭记的一笔。
万众瞩目下，亚麻发色的贵族有了动作。
他谢绝了罗恩的帮助，上前一步拿起那顶黄金冠冕，为自己戴上。
雪白的毛皮斗篷垂落于地，缀着鲜红的绶带。
年轻的公爵转身，眸光凌厉如高俊的鹰。
议论声对他毫无影响。
他开口，平静的声音传遍了广场。
这次晋升注定充满波折。
“我很荣幸站在这里，接受公爵之位。
十分可惜，教会和几位同僚不愿参加我的晋升仪式，但这不影响我接下来要说的事情。
”
“一直以来，我都在思考一件事情。
从我还没成为血脉者开始，我就知道黑雾的可怕。
我曾因其病痛缠身，在病床上辗转反侧。
而如今，更多的人正在遭受黑雾的威胁。
”
“我们该如何走出黑雾时代？答案很悲惨，以人类现在的能力，我们根本无法突破迷雾，赢得胜利。
我们付出了太多牺牲，却没得到对应的回报；我们走在淌满鲜血的路上，可看不到希望。
上任议会长选择投身黑雾，建造异变者的城市。
但在那之后呢？”
“异变者会变成怪物，人类在黑雾中挣扎，直到彻底灭亡，直到失去自己的名字，直到成为怪物的一部分。
”
他深深地吸了一口气，再将其慢慢吐出来。
铿锵有力，坚若磐石。
“——所以我一直在困惑，在这个世界上，我们该以何立足？”
“我们是人类。
”
“因为拥有智慧和善恶才叫人类，因为会斗争也会团结才叫人类。
如今，人类已经到了生死存亡的关头。
我呼吁大家团结起来，拒绝分裂、拒绝分歧，更拒绝威胁。
唯有团结一致才能让我们战胜黑雾，唯有永不放弃才能让我们拥有希望。
”
“很多人觉得我和教会有仇。
在这里，我必须表示，我其实相当敬佩教会。
不得不承认，教会在过去的日子里为我们提供了庇护。
甚至可以说如果没有教会，人类早就被黑雾吞没了。
但这样远远不够。
不知从何时起，净化的技术变成了教会的特权。
所有拥有净化能力的血脉者都必须归属于教会。
否则就会给予无限的打击。
人类被困住了，被我们的信仰。
”
“有信仰者是值得尊敬的，你们可以在黑暗中点亮理想与思想的火焰。
但我绝不允许用这种方式来打压异己，掌控权力。
这也就是我拒绝教会进入领地的理由。
”
为人所操控的信仰是一种毒。
梅森比谁都清楚这一点，他自己就能依靠迦南兴风作浪，创立宗教帝国。
因此他更清楚掌握宗教这把双刃剑对教会意味什么。
为了稳固权势，教会绝不会允许净化手段的大规模扩散，而这也是梅森最不可能妥协的地方。
“能够得到净化是人人都该拥有的权力，而非教会的私有物。
它应该属于每一个人，这也是机械城研究净化污染机械的原因。
我希望，生活在黑雾时代的每一个人都能掌握净化的方法，当他们面临污染的时候能够第一时间保护自己。
而不是想方设法、积累劳比向教会求助。
我希望躺在病床上的被诅咒者都能苏醒，而不是逐步走向死亡。
我希望，有一天污染对我们来说就像是一种微不足道的疾病，可以轻而易举地消除，而不必向教会奉献什么。
而这样的前提便是教会放权。
倘若他们愿意为了人类的未来放弃独占净化，那么我愿意永远与其成为朋友。
反而言之，教会将永远是我的敌人。
”
有些事情不能商谈，必须要为此而战。
如果说，教会的打压上基于实力和势力，那么梅森这番话无异于宣战了。
聆听者纷纷哗然，甚至有贵族站起身来，紧紧盯着这位胆大包天的年轻公爵。
他这是在干什么？难道他不知道教会正看着这里吗？
对方站在高台上，身影溶匿于光中，远远望去像是一团明亮的影子。
与此同时，