“数百年前，圣子还在，贵族协会为了我们的道路，扛下了怪物之主的进攻。
”
“数十年前，黑雾反击计划，我们协助贵族协会深入黑雾，失去了无数虔诚的信徒。
”
“人类中的权力争夺永无止境，可如果在死亡面前都无法携手共度难关，谁又会来拯救我们自己呢。
”
教皇语气平静，眼前浮现出一幅幅人类的血泪史。
他反问：“我们什么时候不是生死共存亡？”
满座无声。
老祭司深深行了一礼，离开这里前去布置队伍了。
......
战争会在初春打响，但准备工作从议会下达通知的时候就已开始。
南部的雪带着潮意，湿冷地往骨缝里钻；北部的雪朔寒，冷风刮得人面皮生疼。
西部的雪却是黑色的，落在皮肤上化成一圈污迹，带着轻微的刺痛感。
奥雷乌斯走出传送阵，瑞克斯裹得宛如一只熊来迎接着他。
看到青年仍旧衣服单薄，心下颇为艳羡。
“你不怕冷吗？”
“不冷啊。
”
红发青年乐呵呵地让他摸了把自己的手臂，他身上暖烘烘的像个大火炉。
气血旺盛的人就是了不起。
瑞克斯心里酸溜溜地拢紧衣服，带着奥雷乌斯上了马车。
“我们先回去面见公爵，麦尔丹公爵隶属沙沙家族，是位严格而好心的血脉者。
他统领着西部实力最强的黑雾探险小队，对黑雾内部情况最为了解。
”
这个形容略有些熟悉，奥雷乌斯迟疑发问：“这个西部实力最强的黑雾探险小队，不会就是你在的那一支吧？”
瑞克斯惊奇极了：“你居然连这个都知道？”
奥雷乌斯：“.......”
他很有礼貌：“你继续说。
”
“之后你会留下来和我们一起训练，直到适应黑雾边境复杂的环境、记住现有的所有情报。
等进了黑雾深处，这些技巧都能派上用场。
”
奥雷乌斯自然没问题，他之所以来就是为了接受训练。
两人交流间马车停了下来。
瑞克斯打开车门：“我们住的地方不在这里，等拜见完公爵，我带你回小队训练的地方。
”
在他的带领下，奥雷乌斯与麦尔丹公爵见了一面。
麦尔丹公爵是位五十来岁，眼睛炯炯有神的老兵，做事风格干练利落，极富西部风格。
他简单了解了一下奥雷乌斯的情况，便将训练的事情全权交给了瑞克斯负责。
能够看出来两人关系很好。
瑞克斯在公爵面前异常乖巧听话，而严肃的公爵话语间不经意透出一点疼爱，看起来十分重视对方。
等离开公爵府，瑞克斯带奥雷乌斯来到一处偏僻而宽敞的庭院。
一进门就能看到广阔的训练场，几位血脉者正在训练，挥汗如雨。
看到瑞克斯回来，他们才放下手里的事情迎了过来。
“这些是我的同伴，你们之前见过。
”瑞克斯咳嗽一声，含蓄提醒。
“傀儡虫母和青岚之木。
”
奥雷乌斯将这些脸和当初救出来的人对应到了一起，友善地打了招呼。
众人彼此认识了一下，毫无疑问，这就是他之后陪练的队友了。
西部的生存法则与其他地区截然不同，这里只接受强者，恰好奥雷乌斯并不弱小。
吞噬了【青岚之木】的一部分力量后，这具马甲的思维变得更加清晰，更不容易受到诅咒影响。
他好像找到了一个缓解诅咒的好办法，就是过程有点废命。
冬季慢慢过去，奥雷乌斯忙忙碌碌地适应西部，时常看到边境运来不少物资和人，神秘地送往不知何地。
红发青年找了个机会询问，瑞克斯乐了，嘿嘿笑道：“你还不清楚这次计划要如何实施吧？”
他随手抄起一根树枝，在地面上勾画出地图。
“在【青岚之木】死后，怪物们开始互相进攻。
直接带大军进入会激起怪物的敌意，让本来打成一片的怪物重新注意到我们。
”
“你对机械城了解多少？”
奥雷乌斯摇头。
不是他不想，是他一直没空。
机械城在帕廷顿的店铺仅仅用来销售，真正的机械城人平时都是实验室死宅，根本看不到人。
瑞克斯得意起来：“首先，此次军队会分为两部分。
一部分聚集在西部边境，另一部分则突袭对方的核心。
我们这次要用的是机械城最新研发的技术