芊芊走后，祝拂雪一人坐在孤灯前，桌上放着他心爱的佩剑。
他回想起那些年，他是如何贪图自由，放弃了家族的责任，离开故乡，踏上了游历四方的旅途。
那个孩子，那个总是跟在他和夏侯祯身后，拿着一把小木剑，渴望成为像他一样的江湖剑客的孩子。
却死得那样凄惨。
“是我害了他们。
”
祝拂雪一声长叹，眼底流露出无尽的悔恨。
如果南照灭亡，他将选择殉国，用这把剑来结束自己的痛苦，向那些因他而失去生命的人赎罪。
祝拂雪握住佩剑，指节在剑身轻轻一弹，发出清脆的“叮”的一声响。
这把剑曾是他最亲密的伴侣，如今却即将成为抹向脖子的凶器。
他抬头，望着帐外永不停歇的风雪。
过去无法改变，但至少，他可以在此间得到一丝救赎。
“你回来了。
很好。
”
男人语声淡漠，他披发坐在棋盘前，手拈一颗棋子款款落在那纵横线间，缎似的乌发披垂在双肩，似沾了清晨的雪露，有微微湿润的痕迹。
一袭雪色素衣衬得他脖颈修长，宽肩窄腰，俊极雅极，若不是身在这战火纷飞的战场上，只怕要以为是个风雅的高士。
芊芊皱了下眉，他在等她？
“天亮之前，若你不回来，”
谢不归黑眼珠从眼角斜睨过来，看着她和她满身的雪，声音很轻，“我的人会放火烧了他的粮草。
”
功高莫过救主，计毒莫过绝粮。
骤然明白过来，芊芊脸色一变：“你……你在舅舅的军中安插了细作？”
一股悚然从脚底直冲天灵盖，如见恶鬼，她生生后退了一步。
她浑身发抖，怒目圆睁，“你……你……”
围在桂城外的军队，是南照唯一生存下来的希望，是跟大魏皇帝谈判的筹码。
粮草有失，军心溃散，全军覆没，南照，彻底亡国。
“啪！”
她甩过去的这一耳光极重，打得男人微微偏过脸去，他却毫不在意，发丝散乱而下，一张白玉似的脸上泛起浅浅红印。
他抬手，指腹揩去唇边鲜血，嘴角两侧全是晕开的红。
长睫覆眼，淡漠地看着棋局说，“还有南照的少祭司。
朕也派了一队骑兵，前去截杀他的援军。
”
兵者，诡道也。
所谓战争，本就是一种充满诡诈和策略的行为。
说完，他缓缓抬起眼睛，看着面前几乎碎裂的女子，眸色极深，叫人看不分明：
“芊芊，结局已经注定，你根本什么也改变不了。
”
这一刻，芊芊大彻大悟。
他，谢不归，终究还是那个高高在上、冷血傲慢、掌控一切的王。
一阵天旋地转，环佩叮响，身前薄荷香气骤然笼罩，无孔不入。
谢不归反应极快，一手扶住她的肩，一手掌住她的腰，任由她如一片鸿毛般轻