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整个桃花村，肯听我说说话的人，也只有你了……小乞丐，我们算是朋友吗？”
小乞儿咽下了最后一口馒头，又对叶秉烛露出个无甚诚意的敷衍的微笑。
叶秉烛却欢喜起来，小小的脸蛋挤出几道笑纹，他拨动着手腕上寓意护佑平安的珠串：“你下次到我家里去玩吧，村子里那些小孩子都爱呼朋唤友到别人家里去……啊！不成不成，我阿娘不太喜欢我交朋友，她总说我是什么叶临渊将军的儿子，总有一天，叶将军会来接我，不许我和旁人交好，还说会跌了身份。
你认识一个叫做‘叶临渊’到将军吗？”
听到“叶临渊”三个字，小乞儿的眼珠下意识转动。
他到过宜城，自然知道叶临渊，那个威风凛凛的守将，威名远扬，杀敌无数。
“我知道。
”小乞儿的声音因为久不说话而显得有几分嘶哑，“他很厉害。
”
叶秉烛一听，登时来了兴趣，追问道：“你真的认识他？他有多厉害？他能拔起村口的那棵大槐树吗？我听故事里那些厉害的将军，都力能拔山呢！”
小乞儿：“……”
叶秉烛，真是叶临渊的儿子？
小乞儿用怀疑的眼神打量着叶秉烛。
叶秉烛被瞧得不好意思，把半张脸藏在臂弯里，瓮声瓮气道：“我知道，如果叶将军很厉害，厉害到连你都知道的话，那他肯定不会是我的阿爹。
那么厉害的将军，是不会让自己的孩子流落在外的。
”
这个时候，叶秉烛又在愚蠢的天真之余，展现了他早慧的一面。
“我阿娘是痴心妄想，总说我阿爹爱她。
可这么多年，从没见过任何人来帮帮她。
这才不是爱呢……但是如果她连这样的美梦都做不成，我怕她会很难过的。
”叶秉烛越说越难过，头低了下去，鼻音浓重。