听到殿内一阵倒吸寒气之声，紧接着便是“砰”的一声响。
“义父，你怎么了！”袁引惊呼着。
“叶大人，留步……”
叶秉烛还未踏出殿门，就被徐嵘虚弱的声音唤住。
叶秉烛回身，见徐嵘跌倒在阶下，膝盖上有鲜血透过了重重衣衫，浸脏了他的衣袍。
叶秉烛道：“徐公公还有何示下？”
徐嵘被袁引搀扶着坐在椅子上，他的脸颊因为疼痛而频频抽搐，却强忍着，说道：“这封急报，是宜城送来的。
你且看看吧！”
叶秉烛不在兵部，本不应越权查看，但既然徐嵘有令，且……宜城便是他父亲叶临渊所镇守之处，他也不推脱，接过了袁引递来的急报。
叶秉烛拆开信封，入目的便是一片潦草凌乱的笔迹，可想写信之人当时正出于何等慌乱的情形。
叶秉烛一目十行，只看到最后时，瞳孔骤然紧缩——守城将领叶临渊中伏被擒，不堪受辱，守节而亡。
他的……父亲，叶临渊，死了？
叶秉烛不觉竟出了一身冷汗。
自北戎七王子漠渎归国之后，不出两年，两国之间的关系便陷入冰点。
宜城与北戎接壤，常年与北戎摩擦不断。
没有人会怀疑战争会爆发，只是没有人知道会何时爆发。
风雨如晦，鸡鸣不已。
“漠渎狼子野心，不顾大绥恩情，竟发动袭击，夺走了粟城，还险些夺走宜城！”徐嵘紧促着眉头，额间浮现出如沟壑般的纹路，他膝盖上的血已经蜿蜒而下，他却感受不到痛似的，“小引，你立刻去请内阁、兵部几位大臣入宫，我们要立刻商议调兵反击蛮子之事！”
“义父，还是先招太医看看你的腿……”
“是国事重要还是我的腿重要？！”徐嵘断然大喝，嘶哑的声音如惊雷劈开了袁引想说的话。
袁引只能躬身，应了一声“是”，便小跑着退下了。
随着众人离开，大殿之中，很快就只剩下了徐嵘和叶秉烛两人。
叶秉烛道：“徐公公还有何事？”
徐嵘对着叶秉烛招手，示意他走近一些。
两人离得近了，叶秉烛才发现，这个在传说中翻云覆雨，掌控大绥权势，甚至在很多人的嘴里，是“上瞒君主、下欺群臣”的宦官，其实生了一双很慈悲的眼睛。
“叶将军是个忠臣，朝廷不该疑他。
你流着叶将军的血，也是个好孩子，在翰林院是受委屈了。
”徐嵘长叹一口气，道，“今日之事，你虽未抓住逃窜在外的异兽，但也有功，理应论赏。
”
“分内之事，无须赏赐。
”叶秉烛垂下眼睛。
“不过，你如何看待这异兽之事？”