毕业那天，那位常爱给大家说历史人物小八卦的夫子满含热泪，一遍又一遍地拍着自己这位得意门生的肩膀。
“老夫教书多年，你是最令老夫感到惊喜的孩子。
愿你离开之后，前途一片光明，莫要忘记时常来看看我们这些老头子。
”
祝英宁双眼通红，不住点头，又郑重冲夫子们作了个揖。
“多谢夫子们一直以来的不吝赐教，学生感激不尽。
”
山长抹了把眼泪，哽咽地对他们道：“诸君，你们今日虽从万松书院正式离去，但你们依旧是我们书院最优秀的学生。
路漫漫其修远兮，吾将上下而求索，屈子此言还望诸君谨记。
”
“是！学生明白！”众人回道。
祝英宁听师母和阿清姐交代过几句，跟同窗们一道下山。
到得山下，他抬眼望向那座仍旧威严耸立的书院，扬起一抹笑容，很快的，他转身钻进马车，回家去了。
祝英台没想到时隔半个月，哥哥就突然回来，忙问他是不是又请假了，祝英宁从包袱里抽出那封举荐信，祝英台读过，高兴得快要飞起。
祝夫人知晓此事，带着他们去见早已清醒，但还需要静养的祝员外。
祝员外听过，一时太过欢欣，结果又昏了过去。
祝家人：“！！！”
他昏倒时间没太长，约摸一刻钟后又重新醒来，说自己想单独和英宁说几句话。
他有这要求，祝夫人便带女儿离开，前往厨房去看煎药进度。
“恭喜你，英宁，你是我们祝家的骄傲。
”
祝英宁热泪盈眶，“爹，只要有我在，我们祝家只会越来越好。
”
“依附马家吗？”
“爹？”
祝员外道：“你不必瞒我，我都知道了。
我与你母亲生你养你这么多年，可从未想着让你去做个断袖。
”
他口吻悲痛，听得祝英宁心里也揪得紧。
他道：“爹，我不是断袖，只是喜欢上的人恰好同为男子而已。
”
祝员外道：“我与你娘都不是迂腐的人。
倘若你与别家公子往来，我们睁一只眼闭一只眼就罢，可偏偏是马家的公子。
你难道不知马太守的脾性吗？”
“我知道，但我不会妥协。
人善被人欺，马善被人骑。
马太守敢这样不可一世，不就是欺负我们家没有靠山么？接下来，就让我来做祝家的靠山。
”
祝员外叹气，“你这脾气也不知道是像谁。
”
“爹，您好好养病，天塌下来还有我这个高个子顶着，不会砸着您。
”
“你……唉。
你长大了。
”
祝英宁帮他掖好被子，“您和娘生我养我这么多年，是时候该轮到我报答你们了。
”
“你接下来如何打算？”祝员