老人牵着牛路过，叹气道：“别见怪，世道乱，官爷们抓役夫，是这样的。
二位该干什么干什么，快走吧。
”
“抓役夫……？”
时书看他快七八十岁了，还扛着犁铧，顺口一问：“爷爷，你都这么大岁数了，还种田？怎么不叫你儿子儿孙来呢？”
时书阳光开朗，老人亲切：“这也是没法子的事，刚遭了兵祸，年轻些的要么死了，要么被捉去从军了。
田不耕要荒废啊。
”
时书：“兵祸，就是这次淮南路的叛变？”
老人道：“是，说来话长了，你们刚从山上下来，看见仪宁花了？”
时书好奇起来：“看到了，漫山遍野。
”
“那就对了。
这花以前是没有的，”老人打开了话头，“几十年前人从外邦带来。
原本我们都叫它‘哭死树’，那果子红彤彤看着十分甜美，但吃一颗立刻掉眼泪，里面藏着剧毒。
本来，我们一直都没把这树当回事，但十年前，殷蒲那个太监来了舒康府做发运使，居然被他发现哭死树的花和果实颜色极美，可以用来染布，染出的布鲜艳明亮，宫里的大人物要都要不及！”
“安州历来贫困，城外河流接着山泽，全是土堆土丘，也正是这仪宁花生存喜水，只有在安州才能种起来。
所以，一向贫困的安州，靠这仪宁花纺织布匹进贡和售卖，谋了生，我们大家也都有了活路。
”
时书听他说：“然后？怎么从好事变成坏事了？”
“哎，不让种田了，都去种树。
这太监嫌河流运力不足，每次粮食和布帛要发往舒康府后才能运送东都，被人吃了回扣。
他就想了个法，要把安州的白鹭河开垦出来，挖通流向东都的长江直接运输！”
“结果挖了五六年了，四处征夫，害得安州户户家破人亡，男人挖河道，妇人种仪宁花织布染布，不让见面，不做就换不到粮吃，又打又骂，日以继夜，这怎么能不造反呢？！”
时书心中泛起涟漪：“把人当畜生用……居然这样。
”
“这下好，现在安州人都死绝了！那些太监也被叛民一涌而入，杀成肉筛子千刀万剐，吃肉喝血。
现在就剩我们这些老的小的，算了不说喽，再不下地田都要荒芜了。
”
老人牵着牛，摇着头，缓慢地走到水田中。
“仪宁花的果实，一碰就掉眼泪，这种不详的树，还真导致了不好的事。
”
“……”
时书和谢无炽走在流水潺潺旁的大道上，两侧水田里稻草青绿，时不时听见蝉鸣蛙叫。
谢无炽单手牵驴嚼子：“开凿白鹭河，缩短距离，在经济社会和军事上都有作用，这其实是一个好的决定。
”