常瑶冰冻的心终于有了一丝裂痕，隐隐动摇，「师兄……」
「阿瑶……师妹，你且听我说完，先别着拒绝我。
」
陆知行先一步止住了她的话，苦笑一声，他藏了这么多年的心意，如今好不容易趁着今夜才有勇气说出口，要是错过了，他怕是再也开不了口。
「传闻凤凰非梧桐不栖，故而今夜我特意用了点小心思……」他说的是方才自灯下洒落的梧桐金叶，「愿植梧桐于庭，引凤驾而归。
」
他没有催促，只是侧头望着光影下浮游似的尘埃，低声道：「我知道，你心有顾虑，我也不是想困住你，但……阿瑶，若哪一天你想开了，能不能也考虑下我？」
他小心翼翼地开口，甚至不敢将目光看向眼前的人。
常瑶看着他，那眼中带着的真诚、期盼与紧张，将少年的真情展露无遗，让她原本忐忑踌躇的心一点一点平静下来。
她目光微动，默了半晌，就在陆知行都要放弃了的时候，忽然开了口：「那日，关于师兄的问题，我似乎还欠你一个答案。
」
陆知行一愣，回想起在朝阳殿时他未竟的告白，不由得心下一紧。
当时常瑶说待一切结束后会给他一个答案，如今她主动提起，莫非是……
「过去对我来说，就如大梦一场。
自看清了靳尹的真面目后，我本以为此生不会再爱人……」她长长叹了口气，目光幽幽地望向远方，「可大梦一场，终有醒的时候。
如今万象更新，一切从头，我便也想试试看选择另一种不同的人生……」
「你的意思是……」
「师兄。
」常瑶倏地转过头，打断了他的话，眼眶微红，「从前你说过，要陪我过一辈子，现在还算数吗？」
陆知行猛地一愣，低眸凝视着她，从她清澈的眼里看见自己的倒影，曾几何时，他无数次眺望的眼眸里，竟也有了自己的存在。
他张了张口，面色复杂，嘴唇在微不可察地颤抖，竟在哽咽。
似有千言万语，可到了嘴边，最后却只剩下一句：「……对你来说，永远都算数。
」
衡阳商会身为大盛第一皇商，在帝京总行的府邸自然雕梁画栋，宛如仙境。
抄手游廊曲折回环，花木扶疏，楼台高耸，处处都彰显出皇朝首富的豪横富贵来。
不远处传来悠扬乐声，丝丝裊裊，正是陆知行携常瑶于大厅上，捧婆娑美酒，邀眾人同醉，庆祝多年宿愿一朝得偿，抱得美人归。
看着他们二人终成眷属，几人自然高兴，忙着推杯换盏，庆祝一番，凌思思喝的多了，趁着空隙，藉口出来吹吹风散心。
只是，没想到走着走着，寒风扑面而来，确实让她醒了酒；可就是过于清醒，胸口那种莫名的沉闷才愈发明显。
她心里莫名烦躁，随手将手边的鱼食撒气般扔进池子里，池中锦鲤一下便争相簇拥过来，五彩斑斕地凑在一块，在水面上激起阵阵浪花。
一声音忽道：「里头佳人成双，你却在此形单影隻。
怎么，心情不好？」
凌思思回头一看，又是靳尚。
这人倒真是和靳尹一样，老是神出鬼没的。
当真是不是一家人，不进一家门。
「才没有。
阿瑶能苦尽甘来，认清自己的心，有了好的对象，我自然为她开心。
」
「但你可不像开心的样子呀。
」
凌思思坐在栏杆边，视线本落在池面，有些出神，此刻见他过来，便看着他。
靳尚也不扭捏，不请自来，逕自走到她身旁的位置坐下，和她看着同一片水面，缓缓开口：「前几日三法司对靳尹罪行的处分已经呈上来了，朕也已经同意了。
同时，朕也下旨让人佈告下去，所有罪行皆为靳尹一人所为，东宫相关人等一律放出宫外，各还本家，你与常瑶并不会受到牵连。
」
靳尹犯下如此罄竹难书的罪行，按律本该是诛九族的大罪，然靳尚却特意下旨，将她和常瑶撇除出去，只问他一人之罪，背后定不容易。
凌思思转头看向他，许久才道：「多谢。
」
「只是这样吗？」
「什么？」
「你就没有别的话要对我说？」靳尚挑了挑眉，刻意道：「我以为，你会发自内心，诚心诚意地跟我道谢，之后再请我吃顿饭，这样才合理吧。
」
他语气轻佻，不着痕跡换了自称，就像回到了在桑州的时候，那时的他还是个惨遭流放，身无分文的“穷小子”；她也只是个遭人设计，意外流落桑州，与他不得不捆绑的“小姐”。
儘管那段日子并不好过，甚至狼狈的令人发笑，可却是他们相处最无隔阂的时光。
果然，凌思思闻言，脸上有些恍惚，显然也想起了那段日子。
「你还记掛着呢。
你现在都是皇帝了，还这么跟我计较啊？」凌思思没好气地横他一眼。
「当然。
你不是说，要懂得计较嘛。
」
听他用方才自己的话堵她的嘴，凌思思哑然，不禁翻了个白眼，以示抗议。
见她总算有了从前的活力，靳尚这才放心下来，切入正题，「好了，大小姐，你不请我吃饭，总能和我说说，你在烦恼什么，还拿着池中游鱼出气吧？」
他可没错过，方才她一股脑将鱼食全撒进池中的情景。
见他如此不依不挠又提起此事，凌思思垂下了眼睛，望着水面下悠游逡巡的鱼群，一会儿才缓缓开口道：「也不是烦恼，眼下尘埃落定，一切都能从头开始，的确是件好事。
」
「那你……」
「你看，这里头的鱼悠游其中，看起来自由自在，可鱼在水中游，是尾也是头，牠所在的天地里，以为的尽头，其实也是开始。
」
靳尚目光闪烁，随着她的视线看过去，望着这池中之鱼，似乎明白了什么。
鱼在水中游，是尾也是头；往事已成空，还如一梦中。
「那你想好了吗？」
「什么？」凌思思一愣，侧头看他。
「既然是尽头，也是开始，那你想好了之后要去哪里吗？」
「之后……」
靳尚脸上轻佻打趣的笑容慢慢消失，斑驳的灯光照在他脸上，将他的脸蒙上一层模糊不清的雾气，令人难以一窥究竟。
靳尚凝视着她，眉睫深浓，「虽说从前的约定已然作废，但若你愿意，那件凤袍还存放在丽水殿中，随时都能待你穿上。
」
凤袍……
凌思思恍了恍神，想起了在靳尹登基大典上，她为了陪他演戏，令尚衣局连夜匆忙赶製出来，只让她穿了一日的凤袍。
精緻华美的凤袍，唯有帝国最尊贵的女人才能穿上它，因为凤凰本身就是皇后的象徵。
凌思思挑了挑眉，「还是皇后？」
「只要你想－－」