常瑶和陆知行走进房中时，天色已黑。
房内灯火通明，窗户半掩，东风夹杂着花瓣飘进窗内，落在酒杯里，荡漾涟漪。
光影摇动间，常瑶缓缓走至人前，同时也清晰地照见了房内此时的景象。
此处乃是衡阳君名下，于帝京中一处酒楼的房间，今日放榜后，几个新科进士在此欢畅庆祝，彻夜狂欢，一切看起来十分正常－－如果撇去这里的所有人，皆是常氏旧部的人外。
随着两人进来，眾人皆默契地噤声，静静地将视线投向他们。
常瑶目光在眾人之间扫视一圈，适才缓缓开口：「今夜，诸位能齐聚于此，是诸位之才，亦是常氏之幸。
我谨以薄酒，替常氏向诸位敬上一杯。
」
说罢，常瑶接过陆知行端着的酒杯，一饮而尽。
她这一饮，眾人面面相覷，很快也跟着举起手中杯盏，道：「尔等与常氏共荣辱、同进退。
」
「能有此心，实是幸事。
」常瑶环视眾人，微微一笑，「如今，诸位通过科举，入朝为官，便是开啟计画，復兴常氏的第一步。
」
「敢问少主，日后有何计画？」
「当今朝堂以太子和首辅为首，分为二派，太子欲谋权夺位，自然不可能永远仰赖首辅鼻息，因此两派明争暗斗，表面看来尚可，实则早已势同水火。
此次科举广开门路，必然于此局面上增添变数，而我们要做的便是引领这股潮流变动的方向。
」
一人闻言，当即意会，接过了她未尽的话，正是殿前深获靳尹赏识的沉燁。
「你的意思是要趁此机会，联合那些同是白衣出身的新科进士们，对抗太子与首辅？可不管是择哪一边，皆非长久之计，况且太子为皇室中人，我是断不可能为虎作倀的。
」
前朝常氏一族便是因功高震主，满门入罪，自然视皇室之人为敌，先前见面时，沉燁便是其中反应最激者。
其他人闻言，虽不如沉燁反应激烈，可也是面露不豫，显然也赞成他的言论。
然而，常瑶却只是笑笑，「你们误会了。
我虽欲联合白衣进士们，与其合作，可却并非要你们选择站在哪一边，而是……自成一派，不主动介入他们的斗争。
」
此话一出，眾人皆是一愣。
不主动介入……那不就是退居一隅吗？
两党相争，他们不急着巩固自己的地位，加强势力，反倒退居一隅，自我冷藏，这还如何查明真相，还常氏上下一个清白？
想到这里，眾人不由得联想到常瑶如今的身份乃是太子妃，民间传闻太子与太子妃恩爱不疑的故事，难道都是真的？她故意这么做，莫非是为了让他们制衡两党，意欲让太子有喘息的机会，好让其掌控全局，以夺帝位，自己成为那尊贵的皇后？
这么一想，几人看向常瑶的目光便有些怪异。
陆知行怎会看不出他们都在想些什么，事涉常瑶，他关心则乱，上前欲解释，却被她不动声色拦住。
「少主，此时两党相争，若其一胜出，则可控全局；我等于此时旁观事外，日后势必遭到挤兑，届时受制于人，还如何成事？」
「不主动插手，并不代表什么也不做啊。
」
此时，一声轻笑响起，眾人转头看向了发出笑声的沉燁，「我明白了。
你是想左右逢源，见缝插针，制衡两党的同时，形成三足鼎立的局面，届时若一方欲动作，则必须寻求我等的支持，待鷸蚌相争之后，我们便只须做那渔翁，坐收利益。
」
「不错，我正有此意。
」
常瑶将眾人或惊讶、或惊愕、或不可置信的目光尽收眼底，适才绕过长桌，缓缓地开口道：「我知诸位心中有很多疑惑，恕我一时无法言明，但有一点，还请诸位放心，我生于常家，冠以常氏，便是常家人，儘管因缘辗转，造就今日之境，可我心中所愿，唯有復兴常氏，以正族人清白。
」
闻言，眾人脸上那些各异的表情，收敛了些，隐有动容。
常瑶转身，伸手提起酒壶，欲再斟酒，一旁陆知行当即欲帮忙，却被她一个眼神，委婉地制止。
她放下酒壶，执起酒杯，再次转身面向眾人，「但我也知，因旧事之难，连累你们无法以真面目示人，需隐姓埋名，藏身暗处，是常家对不起你们，如今你们能入朝为官，一展长才，实属不易。
因此，今日召集诸位前来，也是想给你我一个选择机会，选择自此脱身，凭藉自身才能，一展宏图，我不拦阻，尔后桥归桥、路归路，各自安好；或者，留下来，证清白、还清名，或许将来路多险阻，但我们和常家永远站在一块，一起并肩而战－－」
不得不说，常瑶此言确实动人。
在场眾人皆是常家旧部，因着常家倒台，不得不隐性埋名，过着躲躲藏藏的生活。
没人喜欢成日躲藏，颠沛流离，如今他们终于能够凭藉自己的才华，走于人前，有一展长才的机会，从此安稳的过完一生，也许也是个不错的选择。
不必刀尖舔血，背负重担，只做自己。
然而……
「你的提议不错，但我可不是那等背信弃义、贪生怕死之人。
」沉燁率先发言，冷哼一声道。
「不错，清名未还，怎能耽于安乐？常家既曾予我等庇护，如今大仇未报，我等责无旁贷！」
「对！何况，今日机缘，全凭少主所致，否则我们也不会有这样的机会，我们更应该投桃抱李，借力反攻才是！」
「愿为少主差遣，并肩同战－－」
随着越来越多人站了出来，