时光如水般飞逝，有了陆知行帮衬，准备上确实快了许多，有些事不必凌思思操心，他便处理好了，难得有用得上他的时候，凌思思倒也乐得轻松。
眼看着明日就是万国来朝的日子，宫宴所需倒是差不多了，只是还有些细节陆知行仍不放心，前一日还特地一项一项嘱咐，怕她漏了。
「今年西启是头一次派人来参加朝拜，又与我朝边境屡有衝突，这次临时前来只怕来者不善，关于西启使节团的部分，得多费点心，万不能出任何差错。
」陆知行边说，边翻着几本宴会程序及菜式清单的册子，嘱咐：「特别是这个，西启习俗不食猪肉，此乃大忌，因此明日宴会上绝不可出现猪肉做成的菜式，得让人吩咐下去，千万不可疏漏了。
」
他这般正经八百的模样，凌思思倒有些不习惯，可毕竟事关重大，她也没如往常般与他互懟，难得认真地记着明日宴会的重点。
这场宴会可是重头戏啊……
凌思思叹息一声，待与陆知行核对完宴会事项，已经是傍晚时分了。
碧草心疼地替她倒了杯茶，递给她道：「小姐为了明日的宴会，倒是辛苦了。
」
「确实辛苦，可天上掉下来的麻烦，躲也躲不过啊。
」
「明日就是宴会，奴婢相信，小姐多日的辛苦一定会有回报的！」
「那就承你吉言啦。
」凌思思好笑地伸手点了点她的额，又道：「对了，交待你做的事都做好了吧？」
「小姐放心，奴婢已经将话传下去了，御膳房和皇城司的人都会特别注意，确保明日宴会万无一失。
」
凌思思頜首，「你做得很好。
有你们帮衬着，我就放心许多了。
」
难得获得凌思思的夸讚，碧草喜滋滋地想着，小姐这般器重她，身为小姐身边第一心腹，她然要做她身后贴心的后盾。
碧草神游天外，她一个小婢女，没有什么大本事，顾不好小姐的生死安危，但顾好小姐的口腹之欲还是可以的，明天开始就多做些小姐喜欢的糕饼，慰劳一下小姐最近的辛劳……
「不过，」想到了什么，碧草突然看向除了她们两人，空荡荡的房间，「这几日怎么都没看到维桑和端午，他们不是该一直守在小姐身边吗？」
「这个啊，不用担心。
关于明日的宴会，我让他们去替我做了一些事，大概……晚些就能回来了吧。
」
晨光熹微。
当第一缕晨光洒落宫闈时，只听见“咔啦”一声，金黄的日光自门外透了进来，照亮了尘封已久的灰暗角落。
那道落了锁的宫门－－开了。
封锁一月的朝阳殿，终于在万国来朝的今日，重见光明。
常瑶站在窗内，瞇着眼看着几个宫人鱼贯而入，脸上带着客气的笑容，捧着一件又一件的华服与饰品，恭贺她解了禁足，又是那个人前雍容华贵的太子妃。
她冷眼看着小竹将那套精緻华丽的太子妃朝服拿了出来，那象徵着当即大盛最尊贵女子的服饰，多少人梦寐以求，如今她看在眼里却只觉得讽刺。
身后的小竹不察，牵着她的手，坐到妆台前，兴奋地笑道：「太子妃，今日万国来朝，您得先和太子去乾元殿接受使团礼拜，之后还有宫宴，您好不容易解了禁，自然要好好打扮一番，艳压眾人。
」
「艳压眾人？」
常瑶抬眼看着镜中的自己，黑发披散，身着的真丝中衣是月白色，映得她面容苍白，透着些柔弱的气息；只可惜，那双曾经清澈的眼眸，如今已不再纯粹，而是参杂了几丝说不清道不明的愁绪，及拒人于外的戒备与冷淡，现实磨去了最初的单纯，也抹去了她的一颗真心，惟馀黯色。
她淡淡道：「不必，如往常一般便好，不用特意打扮。
」
「可是……」
「不过走个过场，何必费心？更何况，女为悦己者容，他既已不是我心中之人，自不必浪费你这打扮的手艺。
」
小竹张了张嘴，还想说什么，可触及她淡漠的神情，仍是抿了抿唇，没有再劝。
不知是不是她想多了，自从回宫后，太子和太子妃之间，似乎生了嫌隙，不似一般情人间的吵架，而是真正生分了……
今日万国来朝，乃是大盛一大盛事。
宫人们忙进忙出，皆是打起了十二分的精神，生怕出了差错；宫中处处更是张灯结綵，自前朝传来的礼乐声不断，即使不在现场，亦能想像场面的盛大。
这让凌思思越发紧张，将碧草几人叫了近来。
「今天的宫宴是大事，你们都得打起十二分的精神来，千万不可懈怠。
晚上的宫宴，碧草和维桑你们跟