关路远敏锐察觉，内心那点复杂的情绪，顿时清晰起来。
“你不想回家吗？”关教授问。
“家？”念西澄反问，“去不知道有没有家人在的地方，为什么会被叫作‘回家’？”
“你认为怎样才叫‘回家’？”
“不知道。
”念西澄回忆，“但至少电视里面的‘回家’，不是去一个会让人害怕的陌生地方。
”
关路远一怔，补充强调：“去了不一定能见到家人，但不去，一定见不到家人。
”
念西澄有样学样，“去了不一定会离开你们，但不去，一定不会离开你们。
”
被顶嘴，关教授反倒轻笑，“我们比家人还重要吗？”
“我不知道。
”小人鱼摇头。
“嗯？”
“因为他们没有证明他们是家人，我不认识他们，我不知道他们重不重要。
我知道的是，我喜欢你们。
”
纯粹，不遮掩，不耻于表达爱意。
小人鱼就这么堂堂正正说出了喜欢。
见关路远沉默，念西澄手臂撑着床面，往前凑了点，更靠近教授，认真强调：
“我喜欢你们，所以我想和你们在一起。
他们想和我在一起，他们应该先让我喜欢他们！”
小人鱼不懂得很多道理。
小人鱼只知道，自己喜欢谁，就想多跟谁在一起。
也正是小人鱼的坦诚，打开了关教授的思路——
大抵是关心则乱，近期明确观测到的“小人鱼的孤独”，使“送小人鱼回家”的决定多了加持，导致教授有意无意忽视了“人鱼通路”的隐瞒：
对面连最基本的“放下身段，前来亲近培养信任”的基础都没做到。
仍高高在上地隐在暗处，理所当然地要求人类归还小人鱼。
反倒是看似什么也不懂的小人鱼，看得最清楚——
所谓“回家”，不一定就不孤独了，却极大概率，会失去现在已有的幸福。
“我明白了。
”关路远从床边站起。
这回脚踩实地，他竟心生一种踏实感。
“教授？”
小人鱼抬头，看着关路远，眨巴着眼。
呼唤的声音有点怯生生，似乎仍在担忧害怕。
关路远与念西澄对视，启唇安抚，声音轻而柔：
“不用怕。
”
像是魔法，关教授说了“不用怕”，小人鱼就真的不怕了。
眼里那点怯弱如云雾见日，烟消云散。
“好！”念西澄信任地点头，因安全而思维跳脱，突然问，“对了教授，明天我能拿到我的盏吗？”
“能。
我一会儿就把你的盏……瓶子……”