小鱼走出门口，看向街头，并没有等到铺兵的身影。
王大总管在她身边急的转了两圈，直到下一刻听到街尾传来的马蹄声，大总管呼口气，接着又有些惋惜：“就差这么半刻钟，唉。
”
小鱼疑惑地看着他：“什么意思？”
“等会你就知道了。
”王大总管说道。
边关铺兵骑马停在门前，大总管让人接过缰绳，对铺兵道：“走吧，王爷在等着。
”
小鱼领着他们回了青梧院。
周循然已经从内间的床上起来了，正坐在书案前看册子。
听到他们三人的脚步声，周循然并未抬头，而是保持自己的动作。
铺兵朝他跪下：“见过王爷。
”
周循然这才抬头看了他一眼。
铺兵起身，解下身上的包袱，把里面的一沓信封小心地放在周循然面前的桌上。
周循然的目光又移向王顺义。
王大总管朝他弯腰：“是。
”
说完，连带着铺兵一起退出房间。
小鱼还以为王大总管是带着铺兵去休息了，刚朝周循然走了两步，就听到院里传来沉闷的鞭笞声。
小鱼向后侧着身子，通过打开的窗户向外看去，只见方才送信的铺兵此时正咬着棉布趴在条凳上，王大总管站在一旁，正让侍卫挥舞着长条软鞭在打那个送信的铺兵。
“这……”
小鱼想出去问问发生了何事。
周循然打开信封，叫住她：“给我倒杯水。
”
“你又喝水！”小鱼急忙倒了杯水放到他面前，还是想出去看看。
周循然的声音不急不慢：“他违反了规定，未在午时一刻到达送信的目的地。
军规中有说，迟到一个时辰内，受鞭笞五十下。
迟到一个时辰上，受鞭笞八十下。
”
小鱼有些震惊：“就晚了那么一会，连半刻钟都没有。
他风尘仆仆从边关赶到这里，也能理解吧。
”
周循然看着她：“晚了就是晚了，别说是半刻钟，就连一瞬都不行。
这就是对铺兵的军规。
”
“这么变态的规定，是谁弄的，真没有人性。
”
周循然喝了口水，慢条斯理地道：“我。
”
“……”
【就算你是我师弟，我也要说，你也没人性。
】
两人沉默间，外面的五十鞭已经打完，王大总管和执鞭挞之刑的侍卫立刻架着铺兵，“快去叫大夫。
”
三人往客房的方向去，院内有仆役出来搬走了条凳，又有负责洒扫的仆人过来，开始清理带血的地面。
打了人，还这么着急为他医治，小鱼搞不懂这样刑罚的意义何在。
周循然看出她的疑惑，随口解释说：“打是规，任何人只要违反军规，不管他的官职如何，都要接受刑