殷灵栖取下令牌，交给跑腿的小厮：“拿我的令信去给禁军传个话，让他们调些人手过来，稍后跟随我的留下的记号去寻人。
”
别枝寒用的粉末痕迹很淡，不易引起路人察觉，殷灵栖追踪马蹄印迹，本以为慈姑会去玩乐热闹的地方去寻她，出乎意料的是，慈姑的踪迹直指皇宫。
难道是想上报皇帝？不对，若真如此，慈姑决计不必要亲自走一程，她只需遣人入宫便可。
殷灵栖皱起了眉，她突然发觉慈姑此行的目的或许不是前朝，更像是后宫。
马蹄印在皇宫北门之外意外消失。
“今早可曾见过本宫府上的人入宫？”殷灵栖问宫门守将。
“回禀公主，不曾有过。
”
“奇怪，人到了宫城外，不进宫又会去哪里？”
殷灵栖回到马蹄印最后消失的地方，一抬头，望见眼前连绵起伏的山峦。
隆冬时节不比春日，天寒地冻，宴饮游玩的人少之又少，山水也步入了短暂的冬眠。
她束紧斗篷御寒，上马准备离开，行了几步路，忽然转身回来。
地上亦不见她留下的记号，似乎所有痕迹到了这里都会消失。
***
人迹罕至的山野中，两道身影正在缠斗。
“照影阁销声匿迹这么多年，想见前辈一面真是不容易。
”
蒙面男子冷嗤一声，手底不留任何情面，亮出掌中薄如蝉翼的短刺迅疾向对面袭去。
对方徒手格挡，避开要害，兵戎交错间推掌将其震得连连后退。
“前辈好内力，不愧是照影阁曾经排行第一的杀手。
”
蒙面男子稳住脚步，横生一道陈旧刀疤的眼角浮现出狰狞底色。
“只是年纪大了，未免也开始力不从心了。
”
他突然甩出几道暗器，朝对面之人发起更为狠戾的攻势。
寒光直取慈姑咽喉，她闪身回避间，蒙面男子已手握短刺逼近她身侧。
“若是能杀了照影阁曾经排行第一的杀手，这份战绩足够让我在江湖上名声大噪了。
”