来张勋递过来的根本不是寻常字画，分明就是黄庭坚迹，端方定睛一看，上面还有大内珍藏的记。
“俺老张当年扈护有功，太后老佛爷赏了好几件呢。
”这话别人说端方也许不信，但张勋当时极得圣宠，红得发紫，大内之物赏他也是正常。
一边想，一边端详着字画，端方的嫉妒心便上来了：可惜了这些真迹，碰到张勋这样一个俗人，正是明珠投暗。
但他同时也很清楚，什么看不明白？分明是张勋的假话，记与签名足以证明一切，随便找个人就知道了，哪还用得着大老远地跑来。
借口！一定是借口！端方笑吟吟地，听着对方继续说下去。
“想着大帅最好古物，眼力又好，某才敢拿来献宝。
”
“客气了，客气了。
”端方嘴里客气，眼睛却一动不动地盯着字画，流露出那种贪婪、渴望的目光。
张勋看在眼里，喜在心里，故意道：“真恨不得在大帅底下当差，天天讨教，让老张下半辈子也沾点墨水。
”
来了！来了！终于说到正题了。
端方端起茶杯，看似漫不经心地问道：“有少轩这样的人物襄助，我自然是喜不自胜，可惜现在我没北洋大臣的头衔，这军队委实有些难办。
”
“说难办呢也难办，说好办呢……呵呵”张勋自顾自一笑，“听说姜老将军年事已高，身体也不太爽利，早有急流勇退之意。
只是一直担心没人接班而勉为其难。
勋不才，愿自荐于大帅。
”
“这个嘛……”端方打着哈哈。
“朝廷的意思我已经探听过了，上面说防军既然归总督所辖。
这用人大权自然归大帅掌握。
北洋一节大帅已经受了委屈，自然便不能再……”
“少轩言重了，都是为朝廷当差，如果斤斤计较帽子哪里对得起皇恩浩荡？我这里没有问题！”
张勋大喜，他原本也没有指望端方出面替他活动，只要不反对便行。
当下连连作揖：“多谢大帅栽培。
”
“这东西名贵的很，藏好了，切莫差池。
”
“大帅……”张勋满脸堆笑，一副谄媚，“我老粗一个，放这些东西真是糟蹋了，大帅是风雅人，这些东西便用得着。
”
“这怎么好意思？”
“倒是我不好意思了。
大帅刚刚上任。
我连贺礼银子都拿不出，只能拿些字画来凑数，真是对不起大帅。
”张勋笑眯眯地说道，“将来到了大帅手下。
免不了还有几幅字画要请求指点，您千万别推辞……”
这话说得端方心都痒死了。
事成之后还有谢礼？这买卖划得来。
又过了三天，三天里端方对着几幅字画是越看越喜欢，越看越投入，巧得很，居然又有人来拜访。
这回来地却是姜桂题，端方皱皱眉，张勋也见了，不见他总不好。
张勋果然没撒谎，姜桂题不仅须发皆白，而且走路都摇摇