路答应因妒恨沈初宜，命红香在她的汤羹里下鱼骨，意图谋害她的性命。
最后事发，路答应畏罪自缢，留下遗书殒命。
然而长信宫中，是不可能有自缢的妃嫔的。
故而次日萧元宸下旨，言说路答应疾病突发，倏然崩逝，追封为从七品选侍，赐封号为柔，归葬皇陵妃园寝。
不过萧元宸刚登基四载，身边并无宫妃离世，他自己的皇陵都还没修葺，更不提妃园寝。
因此，柔选侍只能暂时停灵于西郊皇陵殡宫，等待妃园寝的修葺完成再入葬。
三日后，萧元宸下旨，封路勋为凉州府尹，专修水坝而去。
沈初宜不知，萧元宸见路勋时，告诉他因涉事的沈婕妤不计较柔选侍的所作所为，甚至恳请陛下厚葬，才能有今日的结果。
路勋中年丧女，白发途生，他跪在萧元宸面前，几乎是老泪纵横。
萧元宸垂着眼眸，深深看着一下老了十岁的路勋：“路勋，你莫要辜负柔选侍，也没要辜负沈婕妤的宽宥。
”
他顿了顿，起身来到路勋身前，亲自扶起他：“路勋，你更不要辜负朕。
”
他和善地拍了拍路勋的肩膀，态度温和。
“凉州百姓等着你，帮他们走出连年水患的困境，到了那时，朕再调你回京，重回工部。
”
从京官原调苦寒之地，虽从正五品的员外郎成了从四品的凉州府尹，可这调令明升实贬，这个结果，是所有人都心之所向的。
但萧元宸把前后仔仔细细说来，言辞恳切，多有鼓励，显然，他对路勋并非随意贬谪。
路勋乍听丧女，痛苦悲切，却也勉力听清了萧元宸的话。
皇帝深切的期盼，让人不敢辜负，也不能辜负。
路勋想要再跪，却被萧元宸牢牢扶住。
“臣定肝脑涂地，以报君恩。
”
萧元宸沉默片刻，叹了口气：“你去送一送柔选侍吧。
”
一旦梓宫离开畅春园，送往西郊皇陵，从此之后，父女两个便再也不能见。
路勋的眼泪再度流下。
他这次不顾萧元宸的阻拦，直接跪倒在地，嘭嘭嘭磕了三个头，一句不言，唯有泪千行。
宫里的事情，并非能简单说清。
明面上，柔选侍是谋害沈婕妤未遂，羞愧自缢，按理不应追封，但宫中的事情从来不被外人道也。
再大的丑闻，也要被太平掩盖。
所以柔选侍能被追封升位，也被赐了美谥，甚至还能葬入妃园寝，享受皇家香火供奉。
取而代之的，是路勋“升迁”出京，去苦寒之地