息。
江湖上走跳，总有些小道消息的来源。
陆二离开客栈后绕着街巷胡同七拐八拐来到一家招牌破烂的酒肆里。
里面乌烟的，他要了二两烧酒，找了张桌子坐下来……
喝着酒，想着事，眼睛在寻找着目标。
能坐在这里，都是一些混迹于江湖道上的；几杯酒水下肚，无论此前熟不熟，此刻都能夸夸其谈……
陆二对围剿绿林众并不上心，来此是另有盘算，小书生要调查顾西臣他到是喜闻乐见，也就不介意顺水推舟帮一点忙。
……
清州。
散布于清湖畔一带的庄稼田地。
在近来一段时间，多了许多衣衫褴褛的乞丐身影。
他们三两成行，四五成队，在当地百姓带领下做农活。
寻常百姓家总有忙不完的活儿，在接受并习惯了勉费的劳动力后，一些其它杂事、苦力活都渐渐让他们做，例如挑水砍柴，搬运东西……等等。
事情听起来简单。
但进展得却不算顺利。
大多数乞丐都习惯了免费乞讨来的食物，乐意接受施舍，却不乐意干活；又因老弱病残居多，真正能下地干活的较少；在这个过程中又各自之间有冲突、争议。
好在张良几人尚可以应付处理。
以及收编的一些人手、加上几个衙役还算震得住场面。
……
入夜
位于山下僻静处的庄子。
亮起的灯火在漆黑夜色中显得犹为明亮。
略显陈旧的前堂内，火光摇曳，朦胧的光影中，一抹柔和清影正坐在桌前提笔写信。
晕染于白纸上的笔墨，与寻常女儿家娟秀漂亮的书法字迹不同，她笔下的文字没那么端正秀丽，却有一种行云流水的韵味。
落款后。
折起来装入信封中。
……
与此同时。
在得知外出的元华突然回来后，张良、庄安和邹明三人连忙赶到前堂来。
在看到被笼罩在明亮光影里的清影的一瞬间。
三人都有些失神了。
“你们来了。
”
淡然的声音将有些恍惚的张良惊醒。
他忙收回看向元华的目光，应了一声“是”。
心里有些担心。