旁边那处不知道从哪个火道通过来的小口，位置不好，封也封不上，索性就随它去了。
”
“如今虽还未入冬，但大夫人受不得寒气，如夫人便早早地吩咐院里烧了地龙，也好暖和些。
”
玉怜脂笑道：“如夫人体贴。
”
“可不是！我们如夫人良善，照料人那是无有不至的。
”汀雨应道。
一踏进回廊，地龙升腾起的融融暖意便袭扑玉怜脂周身。
两侧的廊幔换成了里棉布外薄缎的双层，上有花鸟绣图，夜间放下后防风又不失雅致。
如今还是白天，廊幔并未垂下，而是拢起挂于铜钩上，凉风便直直吹拂进来，但走在这回廊之中，火道蒸出的热也足以让人一身寒气都尽数褪去。
屋门外的侍婢见着她们，福了福身子，便将珠帘掀起，玉怜脂定定神，踏了进去。
尚未入眼堂中之象，便先嗅到了一股甜苦之气。
幽幽清香夹杂着若有似无的药味，虽不至于腥臭，却令人不适，若长久居于此，恐怕要恶心作呕。
紧接着，破哑风箱拉动般的喘息之声钻入耳中，“咳嗬”，粗重呼吸之中有喉部黏液被吹动的细响。
这声音玉怜脂似曾相识，在她年幼时，江南水患，污浊洪水所过之处爆发时疫，苏州城富庶，城外流奔来了许多难民。
她当初年纪太小，又不谙世事，很是顽皮，偷偷藏身于府中前往城门处施粥放药的车队中，一同去了难民所聚之地，也真正见到了何为人间炼狱。
那些眼目直楞，窝在腥臊污血染湿被褥里不堪灾病折磨的濒死百姓，便是如此呼吸。
玉怜脂立于堂中央，抬眼望去，顿时心神大震。
只见正堂之上是一位年轻美妇……和一具披着华服的骨架。
不，应该是只剩一张皮囊的人，女人。
镇北侯府大房主母，高氏。