线人凑至齐同知耳畔，低声把刚刚打听到的消息传报给齐同知。
“什么？”齐同知神色一凝，手里把玩光滑的两个核桃坠地，噔噔滚向桌底也顾不得捡拾，他把住线人肩膀问道，“这是从何处探来的消息，是否可信？”
新上任的这位裴知州，竟是内阁阁老的得意门生。
线人应道：“是京都来的两位商人说的，说辞有差，但意思是一样的，八成没得跑。
”
“那明日审讯时，我可不能为齐家那些人说话，以免驳了这位阁老门生的脸面。
”齐同知踱步说道。
照打探的消息来看，这位裴大人有些背景在，倒更像是外派混个“实绩”，以便回京重用。
齐同知又道：“所幸还未撕破脸皮，还有挽回的余地。
”接着冷笑感慨，“苦苦经营数十载，却也比不得‘门生’二字。
”
一颗核桃悠悠滚到他的脚边，被他一脚踢开了，滚进了床底。
……
……
翌日，尚未到开堂的时辰，双安州衙门已经里三层外三层围满了人。
不单单是齐家堂的族人关注审讯，城里包家的，南安城陈家、沈家的，都有人前来围看。
今日的审讯结果，关乎到双安州日后的走向，也关乎到各个姓氏家族的存亡绝续。
齐氏的年轻人们挤在最前面，面露怒色，目露红光，仿佛一声之下，就能在公堂上闹起来。
时辰到，裴少淮上堂入座，一敲镇木，喊道：“开堂！”
威武声中，三十余名白发苍苍的犯人被押上公堂，齐氏族人声声喊着“某某叔公世伯”，几乎要冲破衙役防线，涌到公堂上来。
二十七公怒斥了一句：“回家撒泡尿照照自己几斤几两，再来闹事，都消停些。
”
齐同知和齐氏族长坐在堂下，一起陪审。
齐族长与二十七公对视，眼神无声交流着事情已成，齐族长眼中惭色愈浓。
包班头当堂禀报逮捕时的情况，又读了供状。
裴少淮严声问堂下众人：“方才所读供状，你们可认？”
堂下无声，表示默许。
裴少淮又问：“你们可还有冤屈要伸？”
仍是无声。
接下来只看裴少淮如何宣判了，场下众人神色各异。
“齐大人。
”
“下官在。
”齐同知起身作揖，对裴少淮的态度很是恭敬，还恰到好处地带着些笑脸，与之前的态度截然相反。