淮津两兄弟应道。
看着裴秉元的马车渐渐远去，消失在官道上，老太太是哭得最伤心的，她的长女嫁得远，已是多年未归，小儿子如今又外派为官，一走数年……能慰藉她一二的，唯独几个懂事的孙子孙女而已。
裴秉元走后，头个月给家里回了两封信。
第一封是报平安，说自己在玉冲县一切安好，都安排妥帖了，请父母妻儿放心。
第二封，说是过年要忙着重新登记户册，趁春耕到来以前，把荒地分出去，不能耽误春种……虽辛苦，但一切安好。
可申大给林氏传回来的消息，却不是这样的。
申大说，那县衙甚么都没了，只剩个空院子，还是塌了一半的破院子，刚到时连个铺地的地方都没有。
幸亏老周一家、申大申二都是能干的，或伐木或砌砖，忙里忙外近十日，总算让县衙能住人了。
又道，县衙里一文不存，除了县丞、主簿，其他的衙差，拿不到银钱，早就散了。
东阳府衙那边，知府也面临一堆糟心的公务，哪里顾得上玉冲县这边。
如今，裴秉元想找人做活，只能自己花银子，把那群衙差找回来。
所幸，县丞、主簿两个副手，还算恭敬裴秉元，没使绊子，对他的话，能听三分，敷衍三分，充耳不闻有四分。
林氏听了这些话，担忧不已，又不能同老爷子老太太说，只能自己心里藏着，整个春节里，人前笑面春风，人后郁郁忧忧。
若不是裴少淮细心一些，恐怕林氏连他都能骗过。
知晓了前因后果，裴少淮先是宽慰母亲，说父亲报喜不报忧，为的就是让她放宽心一些。
等母亲情绪缓和了一些，裴少淮建议道：“孩儿看书时，曾读到，东阳府城是南北水运的最后一城，自东阳府沿运河再往北，就到了京都。
母亲也知晓，大舅南下扬州，多是跟从内河船只运货，从南到北，每过一城都要歇上一两日。
”
“淮儿是何意？”林氏敏锐，已经猜到了几分意思。
裴少淮继续道：“父亲所在的玉冲县隶属东阳府。
母亲不若趁着如今东阳府城还在善后水患，门面价低，在城内码头边上置办些产业。
一来可以不时去料理一二，顺道去看看父亲，有个落脚的地方。
二来，父亲在玉冲县三年官期，县上贫瘠待垦，他总不好一直往京都这边伸手，母亲置办好以后，父亲在那边才能有所傍身、立足。
”