十余里、渡过浅狭的湑水，便是乐城，目前仍在蜀军之手。
秦亮却没有打算去攻打这座重要城池。
从乐城沿沔水继续向西走，在沔水北岸最大的一处河湾地之中，则是汉中郡郡治南郑（汉中市）。
而南郑西北方向，是褒水与沔水的交汇处；北边距离不远，褒水西岸又有褒中城。
这两座重镇，夹峙褒水；加上褒中城北的故道入口箕谷，沔水南岸的北山，实际上可以形成一条东西对峙的防线……不过这条防线中的褒水可不算什么天险，当然挡不住魏军，只能起到节节抵抗的迟滞作用。
所以姜维并没有把主力放在此地，凭借南郑、褒中与褒水部署完整防线。
魏军遂已迅速渡过褒水，进围了褒中城。
汉中平原大部分在沔水北岸。
姜维放弃褒水防线之后，汉中平原几乎无险可守；魏军在平原上就像穿堂风一般，可以在大部分地方来回纵横了！
只不过大城全在沔水北岸，都在蜀军之手，就像沿着沔水北岸的一颗颗钉子。
而且在汉中平原中部、沔水河面比较宽阔，姜维军主力也可以在沔水南岸活动，照样能沿着汉中平原东西调动。
两军控制的地方没有明显的分界线，活动地区简直是犬牙交错。
蜀军在沔水北岸龟缩在几座坚城之中，机动兵力则在沔水南岸。
秦亮军一时无计可施，只能分兵看住三座坚城。
因此秦亮军已分成了两个部分。
乐城北面的营垒，与赤阪城、兴势驻军，形成掎角之势，成为一处防区。
秦亮叫邓艾坐镇赤阪，主持东面军事。
魏军大部主力则在褒水流域。
其中一部人马靠近南郑城建造营垒；剩下的兵力都在褒中城南，并以铁链锁河、在褒水岸边建造工事，让褒水东西两岸的军营可以相互策应。
秦亮在赤阪部署了军务，又召集诸将、确定邓艾在东部防区的最高兵权。
次日他便带着人马出城，向西赶去了褒中。
……沔水在汉中平原中间、有个大河湾，就像一个“v”字，汉中郡治南郑的位置便在河湾里。
南郑西北边、沔水对岸是北山，属于米仓山的余脉。
姜维部数万主力，正驻扎在北山军营。
诸将聚集在北山的垭岭山脚下，此时十分嘈杂，都在谈论目前的形势。
敌将秦亮用兵确实有点邪门，至少与以往的曹将很不一样；譬如一开始跑去攻打南乡，便出乎了大部分人的意料。
如今曹军的布置也很诡异，