府中小厮。
但一个女子半夜大摇大摆从南宫府走到永安门，后又孤身登上城楼。
此乃失察大罪，难道夜巡的官差与城楼的守卫竟无一人发觉？
南宫扶竹沉吟良久，方道：“此事我打听过。
其一，当夜陈郡有一户富商家中失窃，丢了一颗价值连城的夜明珠，官差听闻消息，大多赶去了富商家，夜巡之人只区区几个。
”
“其二，赤水死前半月。
我爹接到圣旨，要求在半月内修缮永安、永定、永福三道城门及城楼。
”
为了赶工期，南宫太守下令一百个工匠，昼夜不休，分两批人干活。
可工匠们不是守卫，接连干了数十日，昼夜颠倒，精疲力尽。
夜半趁着守卫昏睡，他们会偷偷躺在城楼角落休息片刻。
赤水登上城楼之际，有一个工匠半梦半醒间曾见过她，以为在做梦，便未管。
后来，他听到城门下传来一声闷响。
等至天明，才发现是赤水坠楼。
孟厌望着城楼，颇有一番感慨，“太守大人这运气真好，若当日是敌军将领登楼，他的官位难保啊。
”
南宫扶竹：“几位，还想去何处看看？”
孟厌指着城东，“去浮戏馆问问。
”
浮戏馆的管事引几人去了赤水从前住过的房间，陈设一如她走前。
管事再三解释，“南宫公子，赤水自嫁给你，再未踏入浮戏馆半步。
”
南宫扶竹眼角泛红，开口已隐隐带着哭腔，“我知道。
她怕出门惹非议，自嫁给我后，一直待在府中。
”
赤水的房中多是字画，孟厌一一看过去，无一例外，全出自南宫扶竹之手。
精细入微，形态毕现，栩栩如生。
她诚心夸赞，“你画的很好。
”
南宫扶竹上前收起所有字画，“若非赤水，我也许至今仍是一个无用之人。
”
他出身富贵之家，又是独子。
爹娘盼着他成才，自小。
逼着他用功读书。
可他不喜读书，亦不愿入仕当官，余生困于功名利禄的浮云中，郁郁而终。
遇见赤水前，他已荒废多年作画之技。
每日浑浑噩噩，沦为爹娘口中的不孝子。
是赤水，让他重拾画笔。
“我爹说，作画无用，为官当是正途。
”南宫扶竹收起最后一幅山水画，面带微笑回身看向他们，“赤水告诉我，前朝许多画师，留下不少传世之作。
可前朝的官员，却只有极少人能青史留名。
有用无用，该由我自己评说。
”
他得了赤水的鼓励，重新找到夫子。
万幸，他的天赋仍在。
闷头苦学了两年，总算能抬高画价，攒下三千两银子为赤水赎身。