点就?着，院门边的明火越来越大，发出噼里啪啦的声响。
应小满拿湿布捂着阿织的口鼻，疾步往院门外?冲，一步便跨过开始燃烧的门槛。
七举人巷的火势最初是从西边开始蔓延的。
最西边几间屋宅的火势此?时已经很?大了。
熊熊烈焰映亮了半边天空，时不时传来几声令人恐惧的砖瓦坍塌声响。
京城东西南北都设有望火楼[1]，火灾不久，城北这?处望火楼便察觉不对，几十名潜火兵[2]已经赶来七举人巷救火。
附近巡逻的官兵也已赶来协同治安。
劫后余生的七举人巷邻居们聚在?一处，神色残留惊恐，对眼前惊人的火势指指点点。
“最先从周家起火……”
“听说?不是走火，是被人泼了油！因此?才烧得?如此?之快，片刻间蔓延出去，水泼无用，火势更大。
”
众人大惊失色。
“周家怎么会招惹这?等大祸事?！竟然被人趁夜下如此?毒手！周家的主簿娘子……”
几个明白人纷纷摇头：“你们看周家的火势，哪来得?及逃生？不止周家娘子，周家的两个孩儿，雇请的几个奴婢，厨娘马夫，砖瓦房梁，一草一木，都在?火里……”
不知哪路官兵赶来，为首的武官大声传令，周围闹哄哄的，被大火惊动的黑压压的人群把火灾现场围得?水泄不通，武官传下什?么令也听不清。
应小满抱着满脸黑灰的阿织，自己也是满身满肩膀的黑灰，只看到官兵迅速分成几队，以身体做人墙挡住七举人巷两边巷口，禁止闲人出入，只放专职救火的潜火兵进进出出，搬来大片灭火的湿泥土堆，阻挡火势。
几名匆匆赶来的主事?官员远远地盯着火势腾烧的巷子。
人群里忽然传来一阵大声喧闹。