行刑之前，不忍又向如芸确认了一遍。
“不关铁生的事！”爱徒心切的毛五冲出人群，跪在众太太跟前，哐哐磕头，“求财东开恩，饶过他这一回，等我回去一定好好管教，不让他再搞这些猫毬狗毬！”
周铁生一字不发，死死盯着沈素秋，他倒有些期待，这个水煮蛋一般的女人会不会真的舍得痛打自己。
正思量着，毛五一把按住他的后脖子，用力往地上埋。
“快跟大太太道歉！快，让她们饶你一命！”
如芸捂了捂面，看向一旁迟迟不见上前的沈素秋，呼斥道：“还不去打？！”
沈素秋手持戒尺，顶着跛足，缓缓上前。
那只被裹藏在绣鞋里的金莲小脚此刻成了一种绝佳的掩护，仿佛她的迟疑并非内心的踯躅，而是生理上的拖累。
可大房让自己掌刑的原因也不难猜，傅如芸不是心肠歹毒、没事找事的人，她一定是从下人嘴里听到了些什么，借此敲打自己，也让受刑的周铁生收起那些不该动的贼心思。
“我不怕疼！”
好一张硬嘴，好一副硬骨，刚刚和周铁生肉.搏的几个汉子都露出几分幸灾乐祸的表情。
“太太只管用力打，打死了算我自作孽！”周铁生说，像是要吃掉沈素秋似的，哈喇子倒流进眼睛里，“六太太，像从前我爹抽我尻子一样，打我吧。
”
当年两人两小无猜，一家住莲花沟头，一家住莲花沟尾。
周铁生自小在村里唯一一家鞋匠铺子里做鞋童。
他是无父无母的人，据说生母是个妓女，生下他后，没满月就把他扔在了粪池子里。
是路过的老鞋匠听到啼哭，拿来竹竿将小船儿似的襁褓勾了上来，他请了郎中，为他扎针治病。
那时乳婴中大多患有四六风症[1]，这病来势匆匆、去如剥茧。
凡是得了这病的娃娃，十个里只能幸存二三。
起先小铁生并不见好转，鞋匠无奈，又托法官来打筮问卜、扬灰作法，独眼的老法官唱唱跳跳，拿着黄符烧成的灰烬，拌着香灰马尿喂铁生喝下。
不出三日，小铁生停止了哭啼，再过七日，眉开眼笑，能够一顿灌下两大碗热羊奶。
老鞋匠从来没说过自己是周铁生的养父，可周铁生把他当成了自己父亲