屈自己的救命恩人当外室了。
然后他又开始自责，不能给心上人和儿子名分，还将一切都怪罪到唐氏身上，觉得是唐氏阻碍了他们俩，成了他们俩爱情路上的绊脚石。
更令他郁闷的是，他哪怕倾斜了不少资源，花高价把周茂送去知名书院，师从名师，周茂的学问仍旧一塌糊涂，而他不待见，也不怎么管的周默却学业出众，天生就是读书的料子。
这一切仿佛在打周老爷的脸。
但周老爷这样自私自利，善于从别人身上找毛病，将问题责任都推给别人的家伙，怎么可能承认自己看走了眼呢？
再加上还有周夫人在一旁吹枕边风，卖惨，他心里的天平毫不犹豫地偏向了周茂。
甚至认为周默跟他早死的娘一样，都是来克他的。
唐氏阻了他的爱情，周默又拦了周茂的前程，这种极致的偏心，加之担心以后周默有出息了，觉得是他苛待了他们母子，对他不好，周老爷索性一不做二不休，生出了李代桃僵的想法。
这样，他们一家三口就可以名正言顺地团聚了，他最宝贝的儿子也有了前程，一举两得。
所以在周默参加完最后一场会试考试后回到家，周老爷就给了他一份大礼。
周老爷以周默考试辛苦了为由，让下人备了一桌子好菜好酒。
周默哪想得到父亲会给他酒中下药，毫无防备地吃下了掺了剧毒的酒，当天晚上就七窍流血而死。
人死后，周老爷借口考试太累周默在家休息，锁了他的房门，第二日又发卖了家中的奴仆，在后花园挖了个坑，将周默埋了进去，然后将周茂悄悄接回府中。
这样就没人知道周茂是个冒牌货了，而周茂也是个有功名的人了。
若是周默这次能高中，那就更好了，殿试不淘汰人，即便在里面表现不佳，殿试名次靠后，以后也一样能授官。
而且他们这些刚高中的大多外放，去外地做几年官回京，谁还能认出周茂是个冒牌货？
可惜偏偏杀出张士昭这个程咬金，坏了他们的全盘计划。